El Parque Nacional de la Gran Cuenca, como su nombre indica, es realmente una gran cuenca. Situado en la frontera de Nevada y Utah, está enclavado entre Sierra Nevada y las montañas Wasatch. Esta posición impide la escorrentía del agua de lluvia, que en su lugar se acumula en lagos salados desde donde se evapora gradualmente. Este es el origen del nombre del parque.
Índice
- Información sobre el Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Qué ver y hacer en el Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Cuándo visitar el Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Tarifas de entrada al Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Direcciones al Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Opciones de alojamiento en el Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Consejos y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de la Gran Cuenca
- Fotos del Parque Nacional de la Gran Cuenca
Información sobre el Parque Nacional de la Gran Cuenca
Con una superficie de €312, el parque es un fresco oasis en medio de un caluroso desierto. Sus condiciones climáticas únicas son el resultado de su perfecto aislamiento. El pico Wheeler, el punto más alto del parque con 3 982 m, está situado cerca de las cuevas Lehman, un hito significativo del parque. Por el contrario, Snake Creek, el punto más bajo, está sólo a 1 888 m. La diferencia de elevación entre estos dos puntos es sustancial.
La protección de esta zona se inició el 24 de enero de 1922, cuando el presidente Harding declaró Monumento Nacional las Cuevas de Lehman. La ampliación de la protección, que dio lugar a la creación del Parque Nacional de Great Basin, se produjo el 27 de octubre de 1986. En 2021, el parque acogió a 144.875 visitantes.
El parque es un paraíso para la vida salvaje, ya que alberga más de 60 especies de mamíferos, 238 especies de aves, 18 especies de reptiles, 8 especies de peces y 2 especies de anfibios. Entre los mamíferos hay varias especies de murciélagos que residen en las Cuevas Lehman; en libertad, los visitantes pueden encontrarse con borregos cimarrones, castores, pumas, linces, coyotes, panteras, conejos silvestres, antílopes, fritillarios felinos nocturnos y una gran variedad de ranas y ranas saltarinas.
Entre las especies vegetales, destacan los pinos de hoja larga. Estos árboles llevan creciendo cerca del Pico Wheeler la friolera de 5.000 años, y su longevidad se atribuye a las condiciones climáticas ideales, la densidad del bosque y una resina bajo su corteza que protege contra las plagas. Otros árboles abundantes en el parque son el pino limbero, el abeto de Douglas, la pícea de Engelmann, la pícea de Noruega, el abeto rojo, el enebro de Utah y el pino pesado.
Qué ver y hacer en el Parque Nacional de la Gran Cuenca
Para disfrutar de una visita completa del parque, considera la posibilidad de alquilar un vehículo todoterreno y recorrer el 19 km Wheeler Peak Scenic Drive. Debido al desnivel superior a 1 200 m, es imprescindible un vehículo potente. Durante el trayecto, puedes esperar ver ciervos, coyotes, conejos salvajes, marmotas y otros animales salvajes.
No dejes de visitar las Cuevas de Lehman, llenas de estalactitas. Estas cuevas, que llevan el nombre de su descubridor, Absalom S. Lehman, que las encontró en 1885 mientras exploraba la zona, ofrecen dos opciones de visita:
Visita del Gran Palacio
Esta visita ampliada de 90 minutos incluye una exploración adicional de la Sala de las Inscripciones, el Gran Palacio y la famosa estalactita Escudo del Paracaídas, que se asemeja a un paracaídas. La visita cuesta $15€14,07, y los niños de 5 a 15 años pagan $8€7,50.
Para consultar el horario de las visitas individuales, visita el sitio web del parque. Las cuevas mantienen una temperatura constante de 10 °C durante todo el año, así que lleva una chaqueta ligera. Está permitido hacer fotografías, y se pueden comprar entradas en el Centro de Visitantes de las Cuevas Lehman.
Con casi 100 km de rutas de senderismo, que van de 400 m a más de 21 km con un desnivel de 1 010 m, el parque tiene muchas opciones para los aventureros. Si tienes poco tiempo, considera el Sendero Bristlecone, que serpentea por un bosque de los pinos más viejos a lo largo de casi 5 km.
La remota ubicación de la zona de la Gran Cuenca la convierte en un lugar excelente para observar las estrellas, con una contaminación lumínica mínima. Los guardas suelen realizar programas especiales que coinciden con la luna llena.
Cuándo visitar el Parque Nacional de la Gran Cuenca
El Parque Nacional de Great Basin está abierto todo el año, al igual que el Centro de Visitantes de las Cuevas Lehman. Sin embargo, el centro de información dedicado al parque sólo funciona de abril a septiembre.
La época ideal para visitarla es entre mayo y julio, cuando el paisaje está libre de nieve. Las temperaturas diurnas durante este periodo rondan los 25 °C–30 °C, bajando a unos 12 °C por la noche. En invierno, las temperaturas diurnas se sitúan en torno a 5 °C, descendiendo por debajo de 0 °C por la noche.
Dado su terreno montañoso, el parque puede experimentar nevadas en casi cualquier mes, excepto en julio y agosto. Curiosamente, las nevadas más intensas se producen en marzo. Por el contrario, hay un riesgo relativamente alto de tormentas en los meses de verano.
Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de Great Basin
Temperaturas medias en el Parque Nacional de la Gran Cuenca. El número de visitantes se basa en la media de 2017-2021, datos procedentes del Servicio de Parques Nacionales.
| Temperatura máxima | Temperatura mínima | Días de precipitación | Visitantes | Popularidad | |
|---|---|---|---|---|---|
| Enero | 4 °C | -10 °C | 3.4 | 1 149 | 🟩 |
| Febrero | 6 °C | -7 °C | 3.8 | 1 791 | 🟩 |
| Marzo | 11 °C | -4 °C | 4.5 | 6 383 | 🟩 |
| Abril | 15 °C | -1 °C | 4.5 | 9 599 | 🟨🟨 |
| Mayo | 20 °C | 2 °C | 4.9 | 16 516 | 🟧🟧🟧 |
| Junio | 26 °C | 7 °C | 2.6 | 23 895 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Julio | 30 °C | 10 °C | 3.0 | 27 255 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Agosto | 29 °C | 10 °C | 3.6 | 20 477 | 🟧🟧🟧 |
| Septiembre | 24 °C | 5 °C | 3.4 | 24 852 | 🟥🟥🟥🟥 |
| Octubre | 17 °C | -1 °C | 3.6 | 12 371 | 🟨🟨 |
| Noviembre | 9 °C | -5 °C | 2.9 | 2 678 | 🟩 |
| Diciembre | 4 °C | -9 °C | 3.0 | 1 563 | 🟩 |
Tarifas de entrada al Parque Nacional de la Gran Cuenca
La entrada al Parque Nacional de la Gran Cuenca es gratuita.
Sólo las pernoctaciones en campings locales y las visitas a las Cuevas Lehman conllevan gastos. Incluso el Pase América la Bella, que da derecho a la entrada gratuita a todos los parques nacionales de EE.UU., no ofrece ningún descuento.
Direcciones al Parque Nacional de la Gran Cuenca
No hay autobuses ni otras formas de transporte público al Parque Nacional de la Gran Cuenca. Tendrás que depender de tu propio vehículo o de un coche de alquiler.
Se puede acceder fácilmente al parque por la autopista 6 de EEUU. Aquí tienes rutas y tiempos de viaje desde varias ciudades cercanas al parque:
| Desde / Hasta | Distancia | Tiempo de conducción | Mapa |
|---|---|---|---|
| Denver | 997 km | 9 horas 30 minutos | Ver Ruta |
| Las Vegas | 468 km | 4 horas 30 minutos | Ver Ruta |
| Salt Lake City | 376 km | 3 horas 45 minutos | Ver Ruta |
| San Francisco | 964 km | 9 horas 45 minutos | Ver Ruta |
También puedes utilizar tu coche para recorrer el parque nacional. Puedes aparcar en los centros de visitantes o a lo largo de varias carreteras. Si lo necesitas, hay una gasolinera en la ciudad de Baker, en Nevada.
Opciones de alojamiento en el Parque Nacional de la Gran Cuenca
🏨 Hoteles
El alojamiento más cercano al Parque Nacional de Great Basin se encuentra en la pequeña ciudad de Ely, al oeste. Hay una cadena económica llamada Motel 6, que ofrece Internet y aparcamiento gratuitos.
⛺ Campings
El parque dispone de un total de cinco campings, todos ellos por orden de llegada. No se aceptan reservas.
- Camping Lehman Creek Inferior
El camping sólo tiene 11 parcelas y está abierto todo el año. Está situado a una altitud de 2 200 m, 4 km del Centro de Visitantes de las Cuevas Lehman. La tarifa es de 1201 (€20,00) por noche y tienda. - Camping de Lehman Creek superior
Abierto de mediados de abril a octubre, este camping está a una altitud de 2 362 m y tiene 22 parcelas para tiendas. Hay que pagar una tarifa nocturna de 1201 (€20,00), y el centro de visitantes de las cuevas está a 6 km de distancia. - Acampada Pico Wheeler
El más alto de los cinco campings, a 3 013 m sobre el nivel del mar, está abierto de junio a octubre. La tarifa por parcela y noche es de 1201 (€20,00). - Camping Baker Creek
Este camping de 38 plazas está a menos de 5 km del Centro de Visitantes de las Cuevas Lehman. La tarifa por noche es de 1201 (€20,00). - Acampada de Strawberry Creek
Un pequeño camping para sólo 8 tiendas situado a unos 5 km kilómetros de la carretera 50 de EEUU. Carece de suministro de agua, pero puedes alojarte en él gratuitamente.
Consejos y recomendaciones antes de visitar el Parque Nacional de la Gran Cuenca
ℹ️ Centro de Visitantes
Cuando visites el parque, te recomiendo que empieces por uno de los dos centros de visitantes.
- Centro de Visitantes de las Cuevas Lehman
El centro de visitantes está abierto todo el año de 8 a 17 h. Está situado en la carretera 488, a menos de 9 km de la ciudad de Baker. El centro es un punto de partida para las visitas a las cuevas, y también ofrece un documental sobre el parque o folletos informativos. - Centro de Visitantes de la Gran Cuenca
Este centro sólo está abierto de abril a septiembre, todos los días de 8 a 17.30 h. Situado en el lado oeste de la carretera 487 al norte de Baker, puedes ver un documental sobre el parque aquí. También hay una cafetería con refrescos abierta durante la temporada de verano, desde finales de mayo hasta mediados de octubre.
Ambos centros de visitantes cuentan con una librería donde puedes comprar recuerdos.
👍 Bueno saber
Recomiendo vestirse en capas cuando visites el parque, ya que el tiempo puede ser impredecible y puede nevar casi en cualquier momento en las zonas más elevadas. Compra tentempiés y agua en alguna tienda del camino.
Antes de ir al parque, te sugiero que descargues una aplicación gratuita de información en tu teléfono, cortesía del servicio de parques. Te será útil para los largos viajes en coche.
Fotos del Parque Nacional de la Gran Cuenca
Parques Nacionales de EE.UU.
- Lista de Parques Nacionales de EE.UU.
- Pase anual America the Beautiful
- Reserva de entrada programada para los Parques Nacionales de EE UU
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