100 leyes absurdas de EE. UU. (con pruebas de que existen)
¿Sabes a qué denominaciones se refieren términos del argot como Suzie B., Hamilton, sawbuck o C-note? En relación con el dólar estadounidense, se emplea una gran variedad de apodos que, de entrada, pueden parecer carentes de lógica. Este artículo ofrece un recorrido por los sobrenombres de los billetes y monedas norteamericanos, explicando el curioso origen de cada uno.
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Índice
Términos coloquiales para el dinero estadounidense
💰 «Buck»
Uno de los términos más extendidos es «buck». Su origen se remonta a la palabra «buckskin», que hacía referencia a las pieles de ciervo utilizadas como unidad de cambio. El primer uso documentado data de 1748: el colono y diplomático de Pensilvania Johann Conrad Weiser, quien servía de enlace entre colonos y nativos americanos, anotó en su diario el robo de bienes por valor de «bucks».
💰 «Greenback»
Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1862), se emitió una moneda de emergencia que presentaba un distintivo diseño de color verde en el reverso. Estos billetes pasaron a conocerse como «greenbacks». Esta divisa de emergencia resultaba única al no estar respaldada por reservas de oro ni plata, sino únicamente por la credibilidad del gobierno.
💰 Otros términos del argot
El término «Beans» alude a las judías o frijoles como alimento básico en tiempos de escasez, mientras que «dough» (masa) es una metáfora relacionada con el pan («bread»), ambos sinónimos de dinero.
A través del hip-hop y la jerga urbana, la palabra «duckets» se incorporó al léxico inglés, haciendo referencia a los ducados históricos, monedas utilizadas antiguamente en Europa. Del mundo de las apuestas surgió el término «bones», que inicialmente describía los dados fabricados con huesos de animales.
Un coloquialismo más antiguo, «simoleons«, probablemente nació de la combinación de «sim» y «Napoleón». «Sim» era una abreviatura de «simpleton» (usado en la época para referirse a una moneda de poco valor), mientras que «Napoleón» hacía referencia a la histórica moneda francesa.
El apodo «smackers» deriva posiblemente de «smack», el sonido que produce un fajo de billetes al ser golpeado o arrojado sobre una mesa. Por otro lado, el término ya obsoleto «spondulix» tiene un origen incierto, aunque se cree que proviene del griego.
Para cantidades de miles, se utiliza «grand» o simplemente «G». Por ejemplo, diez mil dólares se denominan coloquialmente «10 Grand» o «10 G».
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Apodos para las monedas de dólar
Los sobrenombres para los centavos y dólares suelen derivar de su valor nominal, de los materiales de composición o de la figura histórica grabada en ellos.
🪙 Moneda de un centavo (1¢)
La moneda de menor denominación se llama comúnmente «cent» o, más frecuentemente, «penny», un término heredado del «penique» británico.
Las monedas antiguas de un centavo acuñadas entre 1909 y 1958 mostraban el retrato de Abraham Lincoln en el anverso y dos espigas de trigo en el reverso, lo que les valió el apodo de «wheat penny».
🪙 Moneda de cinco centavos (5¢)
Compuesta por un 75 % de cobre y un 25 % de níquel, esta moneda recibe el nombre de «nickel». La Casa de la Moneda de los Estados Unidos comenzó a producir estos níqueles en 1866.
🪙 Moneda de diez centavos (10¢)
Esta moneda se conoce universalmente como «dime», término que proviene del francés antiguo «disme» (décima parte).
🪙 Moneda de veinticinco centavos (25¢)
El apodo más común, «quarter», proviene directamente de su valor nominal: un cuarto de dólar. Los «quarters» han sido tradicionalmente la moneda estándar para máquinas expendedoras, parquímetros y lavanderías.
El término arcaico «two bits» se remonta a las monedas españolas (reales de a ocho) que circulaban en el siglo XIX y que a menudo se cortaban en trozos. Un «bit» equivalía a 12,5 centavos, por lo que «two bits» sumaban exactamente 25 centavos.
🪙 Moneda de cincuenta centavos (50¢)
El apodo «half» se refiere simplemente a su valor de medio dólar.
En el anverso de la moneda figura el presidente John F. Kennedy, lo que inspiró el apodo «Kennedy». Introducida en 1964, poco después de su asesinato, sigue siendo una pieza apreciada por coleccionistas, aunque circula poco.
🪙 Moneda de un dólar ($1)
Ocasionalmente llamada «gold dollar» debido al color dorado de sus aleaciones modernas.
Entre 1971 y 1978, la moneda de un dólar presentó al presidente Dwight D. Eisenhower, ganándose el apodo de «Ike».
El apodo «SBA» o «Suzie B.» se refiere al dólar de Susan B. Anthony, emitido entre 1979 y 1981, y nuevamente en 1999. Esta moneda fue impopular en su día debido a que su tamaño y color la hacían fácil de confundir con la de veinticinco centavos.
En el año 2000 se introdujo el dólar Sacagawea, apodado «Sac» en honor a la guía nativa americana de la expedición de Lewis y Clark que aparece en el anverso.
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Apodos para los billetes de dólar
Los apodos de los billetes suelen derivar de su valor, del color de la tinta o, sobre todo, del personaje histórico retratado.
💵 Billete de un dólar ($1)
Llamado comúnmente «single» o «buck», también se le conoce como «George» en honor a George Washington, cuyo retrato figura en el anverso.
💵 Billete de dos dólares ($2)
Aunque es raro verlo en circulación, el billete de dos dólares se apoda «deuce» (que significa «dos» en el contexto de los dados o cartas). También se le llama «Tom» o «Jefferson» por Thomas Jefferson.
💵 Billete de cinco dólares ($5)
El billete de cinco, conocido como «fin» (del yidis), «fiver» o «five-spot», recibe también el apodo de «Abe» en honor a Abraham Lincoln.
💵 Billete de diez dólares ($10)
Llamado «ten-spot», el término «sawbuck» se refiere a la forma de X (número romano para 10) de los caballetes para cortar madera. Otro apodo común es «Hamilton», en homenaje a Alexander Hamilton, el primer Secretario del Tesoro de los EE. UU.
💵 Billete de veinte dólares ($20)
Conocido como «double sawbuck» (por el número romano XX), el billete de veinte dólares recibe principalmente el apodo de «Jackson» en honor a Andrew Jackson.
💵 Billete de cincuenta dólares ($50)
Apodado «fifty» o «Grant», en referencia al general y presidente Ulysses S. Grant.
💵 Billete de cien dólares ($100)
Conocido popularmente como «Benjamin», «Benjie» o «Frank», en honor a Benjamin Franklin. Los términos más antiguos «C-Note» y «C» hacen referencia a la letra C, que es el número romano para 100.
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