Saviez-vous ce que désignent Suzie B., Hamilton, sawbuck ou C-note dans le langage familier anglais ? En ce qui concerne les dollars américains, de nombreux surnoms sont utilisés, qui peuvent sembler absurdes au premier abord. Cet article offre un aperçu des surnoms des billets et pièces de monnaie, accompagnés d’explications sur leurs origines.
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Sommaire
Termes familiers pour l’argent américain
💰 « Buck »
L’un des termes familiers les plus courants est « buck ». Ce mot provient du terme « buckskin », qui désignait les peaux de cerf. La première utilisation documentée du mot « buck » remonte à 1748. Le colon pennsylvanien Johann Conrad Weiser, souvent en contact avec des colons et des Amérindiens, a noté dans son journal que quelqu’un avait été dérobé de biens d’une valeur de 300 « bucks ».
💰 « Greenback »
Pendant la guerre civile américaine, une monnaie d’urgence en papier a été émise en 1861–1862, avec un dos imprimé en vert distinctif. Ces billets de banque ont été surnommés « greenbacks ». Cette monnaie d’urgence était particulière, car elle n’était pas adossée à des réserves d’or ou d’argent.
💰 Autres termes familiers
« Beans » fait référence aux haricots, un aliment de base en période de pauvreté, tandis que « dough » évoque métaphoriquement le pain.
Grâce au hip-hop et au langage urbain, le terme « duckets » est entré dans le lexique anglais, faisant référence aux ducats historiques, une monnaie utilisée principalement en Europe. Du monde du jeu est venu le terme « bones », décrivant initialement des dés en os d’animaux.
Un terme plus ancien, « simoleons« , provient probablement d’une combinaison de « sim » et « Napoleon ». « Sim » était probablement un raccourci pour « simpleton », un terme familier pour l’argent, tandis que « Napoleon » faisait référence à la pièce française historique.
Le surnom « smackers » proviendrait probablement de « smack », évoquant un geste sonore ou le bruit d’une liasse de billets jetée sur une table. Le terme désormais obsolète « spondulix » provient vraisemblablement du grec, bien que son origine exacte soit incertaine.
Pour les dénominations en milliers, « grand » ou simplement « G » est utilisé. Par exemple, dix mille dollars sont appelés « 10 Grand » ou « 10 G ».
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Surnoms des pièces de monnaie américaines
Les surnoms des pièces de centimes et de dollars proviennent souvent de leur valeur faciale ou des matériaux utilisés.
🪙 Pièce de un cent (1¢)
La plus petite dénomination est communément appelée « cent » ou « penny », un terme emprunté à la pièce britannique.
Les pièces de un cent plus anciennes, émises de 1909 à 1958, présentaient le portrait de Abraham Lincoln sur le devant et deux épis de blé au verso, d’où leur surnom de « wheat penny ».
🪙 Pièce de cinq cents (5¢)
Composée de 75 % de cuivre et de 25 % de nickel, elle est couramment appelée « nickel ». La Monnaie des États-Unis a commencé à produire des nickels en 1866.
🪙 Pièce de dix cents (10¢)
Cette pièce est fréquemment appelée « dime ».
🪙 Pièce de vingt-cinq cents (25¢)
Le surnom le plus courant, « quarter », provient de sa valeur faciale de 25 cents, représentant un quart de dollar. Les quarters étaient largement utilisés dans les distributeurs automatiques et les laveries.
Le terme désormais archaïque « two bits » remonte aux pièces espagnoles du début du XIXe siècle. Un bit représentait 12,5 cents, donc deux bits équivalaient à 25 cents.
🪙 Pièce de cinquante cents (50¢)
Le surnom « half » fait référence à sa valeur faciale de demi-dollar.
L’avers de la pièce représente le président John F. Kennedy, ce qui a inspiré le surnom « Kennedy ». Introduite en 1964 peu après l’assassinat de Kennedy, elle reste un objet de collection.
🪙 Pièce d’un dollar (1 $)
Occasionnellement appelée « gold dollar » en raison de sa couleur dorée.
De 1971 à 1978, une pièce d’un dollar représentait le président Dwight D. Eisenhower, ce qui lui a valu le surnom « Ike ».
Le surnom « SBA » ou « Suzie B. » fait référence au dollar Susan B. Anthony, émis de 1979 à 1981 puis de nouveau en 1999. Cette pièce était impopulaire en raison de sa ressemblance avec un quarter.
En 2000, le dollar Sacagawea a été introduit, surnommé « Sac » d’après la guide amérindienne représentée dessus.
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Surnoms des billets en dollars
Les surnoms des billets proviennent souvent de leur valeur faciale, de la couleur de l’encre ou du portrait représenté.
💵 Billet de un dollar (1 $)
Communément appelé « single » ou « buck », il est aussi surnommé « George » en référence à George Washington, dont le portrait figure à l’avers.
💵 Billet de deux dollars (2 $)
Bien que moins utilisé, le billet de deux dollars est surnommé « deuce », signifiant « deux ». Il est aussi appelé « Tom » ou « Jefferson » d’après Thomas Jefferson.
💵 Billet de cinq dollars (5 $)
Le billet de cinq dollars, connu sous le nom de « fin », « fiver » ou « five-spot », est également surnommé « Abe » en référence à Abraham Lincoln.
💵 Billet de dix dollars (10 $)
Appelé « ten-spot », le terme « sawbuck » fait référence à sa ressemblance avec le chiffre romain X. Un autre surnom, « Hamilton », rend hommage à Alexander Hamilton, le premier secrétaire au Trésor des États-Unis.
💵 Billet de vingt dollars (20 $)
Connu sous le nom de « double sawbuck » pour le chiffre romain XX, le billet de vingt dollars est aussi surnommé « Jackson » d’après Andrew Jackson.
💵 Billet de cinquante dollars (50 $)
Surnommé « fifty » ou « Grant », en référence à Ulysses S. Grant.
💵 Billet de cent dollars (100 $)
Connu sous les noms de « Benjamin », « Benjie » ou « Frank », en référence à Benjamin Franklin. Les termes plus anciens « C-Note » et « C » font allusion au chiffre romain pour 100.
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