Halloween (o Hallowe’en) è originariamente una festa celtica, celebrata negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito, in Australia e in altri Paesi anglosassoni. La data di Halloween è la stessa ogni anno: si celebra il 31 ottobre, il giorno prima della festa cristiana di Tutti i Santi. I simboli di Halloween sono le zucche, i costumi, le maschere e le decorazioni spettrali.
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Indice dei contenuti
Storia e origini di Halloween
Il nome Halloween è un’abbreviazione della frase All Hallows’ Eve, che in inglese antico si riferiva alla vigilia di Ognissanti. In questo giorno le persone commemorano i loro antenati defunti. La prima menzione della festività risale al 1745 circa e il nome si è evoluto nel corso degli anni fino alla nascita di Halloween.
La storia di Halloween risale alla festa di Samhain, quando i Celti scozzesi celebravano la fine della stagione del raccolto e l’arrivo dell’inverno, la parte più buia dell’anno. Fin dal XVI secolo, era consuetudine andare in costume di casa in casa e raccogliere cibo in cambio di una poesia o di un canto. I costumi spettrali dovevano rappresentare le anime dei defunti.
Halloween si diffuse in America con l’immigrazione di massa di irlandesi e scozzesi nel XIX secolo. I Puritani (protestanti riformati inglesi) della Nuova Inghilterra, nella parte orientale degli Stati Uniti, si opposero inizialmente alla celebrazione di Halloween.
🗓️ Quando è Halloween in 2024
La data di Halloween è la stessa ogni anno, sempre celebrata il 31 ottobre. Negli Stati Uniti è una festa nazionale.
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Simboli di Halloween
🎃 Jack-O’-Lanterns
Le zucche sono il simbolo più conosciuto di Halloween. Le candele vengono inserite al loro interno per aiutare chi fa “dolcetto o scherzetto” ad attraversare le strade buie. Il volto spettrale della zucca si suppone che allontani gli spiriti maligni.
Negli Stati Uniti, la zucca arancione è conosciuta come jack-o’-lantern. È interessante notare che in origine gli scozzesi e gli irlandesi intagliavano le rape (simili alle barbabietole). Gli immigrati in America hanno scelto la zucca perché è più facile da intagliare e il risultato è più spaventoso.
🧙♀️ Witches
Secondo la superstizione, le streghe accompagnano gli spiriti maligni nei loro viaggi. Le persone le temevano e credevano che le streghe possedessero il maggior potere ad Halloween.
👻 Costumi
Le maschere venivano utilizzate dai Celti per confondere gli spiriti maligni. Le persone dell’epoca credevano che, vestendosi con costumi spaventosi, potessero ingannare gli spiriti e che questi li avrebbero lasciati in pace. Gli americani hanno iniziato a vestirsi in costume all’inizio del XX secolo, principalmente per divertimento.
🐈 Gatti
Il gatto era considerato una creatura sacra dagli Egizi, che lo veneravano come dea del raccolto. Nel Medioevo, i gatti neri erano visti come animali domestici delle streghe e per questo sono rimasti un simbolo di Halloween fino ad oggi.
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Tradizioni, usanze e giochi di Halloween
🕸️ Dolcetto o scherzetto
Trick-or-treating si traduce in “Dammi un dolcetto o ti faccio uno scherzetto” ed è la tradizione di Halloween più conosciuta. I bambini in costume girano per il quartiere cantando canzoni e ricevendo in cambio piccole caramelle. Se un proprietario di casa è avaro e non apre la porta, potrebbe trovarsi a fare uno scherzo innocuo. I canti si svolgono sempre dopo il tramonto.
🕸️ Storie dell’orrore
Le storie dell’orrore vengono condivise dai bambini più grandi tra loro. Più sono spaventose, meglio è. Molti programmi trasmettono episodi speciali sulle streghe durante la settimana di Halloween.
🕸️ Parata di Halloween
Nelle principali città si tengono parate in cui i bambini competono per la maschera più originale e spaventosa. La più famosa è la The Village Halloween Parade di New York. Leggi anche altri fatti divertenti su Halloween.
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