Dalla mia esperienza personale, guidare in America è molto più semplice rispetto al nostro paese. Le strade sono generalmente ben mantenute, la segnaletica è chiara e in ogni stazione di servizio si possono trovare diversi tipi di caffè. Qual è il limite massimo di velocità negli USA, quando è possibile svoltare con semaforo rosso e quali strade sono a pedaggio? In questo articolo troverai tutto ciò che devi sapere sulla guida negli Stati Uniti.
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Indice dei contenuti
Regole base della circolazione negli USA
➡️ Lato di guida in America
Negli USA, come in Italia, si guida sul lato destro della strada.
🪪 Patente di guida per gli USA
Per guidare un’auto privata negli Stati Uniti è sufficiente una patente di categoria B. Gli agenti di polizia e le compagnie di autonoleggio accettano le patenti europee nel 99% dei casi. Tuttavia, consiglio di richiedere un Permesso di Guida Internazionale prima del viaggio.
🔞 Noleggio auto negli USA per conducenti sotto i 25 anni
Noleggiare un’auto negli USA per conducenti sotto i 25 anni comporta spesso un supplemento di $15€14,07 a $25€23,45 al giorno. Questo costo è dovuto al maggior rischio di incidenti.
🦺 Obbligo di cintura negli USA
Tutti i passeggeri di un’auto devono indossare la cintura di sicurezza durante la guida.
🌉 Strade a pedaggio e tariffe
Alcune autostrade e strade richiedono il pagamento di pedaggi. I pedaggi sono più comuni sulla costa orientale, mentre sulla costa occidentale vengono generalmente applicati per l’attraversamento di ponti o tunnel. Un elenco delle strade a pedaggio è disponibile su PlatePass.com.
🍷 Limite di alcol nel sangue per guidare negli USA
Il limite legale di alcol nel sangue (BAC) negli USA è di 0,08. Rimanendo entro questo limite, è legale guidare. Ci sono due eccezioni: nello stato dello Utah, il limite è di 0,05 BAC, e per i conducenti che non hanno l’età legale per bere si applica generalmente una politica di tolleranza zero.
Nota: la misurazione BAC di 0,08 corrisponde a circa 0,8‰ (per mille) di alcol nel sangue. Un elenco dettagliato dei limiti BAC per stato è disponibile su FindLaw.com.
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Differenze tra guidare negli USA e in Italia
📏 Si usano le unità imperiali
Negli Stati Uniti, le distanze sui segnali stradali sono espresse in miglia, e la velocità è misurata in miglia orarie (mph). Una miglia corrisponde a 1,609 km, e 100 yard equivalgono a 91,44 metri.
La benzina è venduta in galloni. Un gallone equivale a 3,785 litri. Il consumo di carburante è espresso in miglia per gallone statunitense (miles per gallon o mpg). Per convertire mpg in l/100 km, dividi 235 per il valore mpg.
🚗 Il cambio automatico è comune
Quasi tutte le auto vendute e noleggiate negli USA hanno il cambio automatico. Le vetture dispongono solo di un pedale del freno a sinistra e dell’acceleratore a destra, rendendo la guida più comoda e semplice. Se non sei abituato al cambio automatico, non preoccuparti, ti adatterai rapidamente. Leggi l’articolo come guidare un’auto con cambio automatico per maggiori informazioni.
🔦 Luci diurne non obbligatorie
Nella maggior parte degli stati americani, non è obbligatorio utilizzare le luci diurne, a meno che la visibilità non sia ridotta o non stia diventando buio. Maggiori dettagli sono disponibili su VehicleAid.com.
🚦 Semafori posizionati dopo l’incrocio
Una differenza evidente negli USA è che i semafori sono posizionati dopo l’incrocio. Ti abituerai rapidamente a questo sistema. Dopo il rosso, compare direttamente il verde, seguito dal giallo, e poi di nuovo dal rosso.
❌ Incroci senza priorità standard
Ad alcuni incroci potresti incontrare un segnale “4 Way” o “All Way”. In questi incroci, la precedenza non viene data al veicolo a destra, ma i veicoli procedono nell’ordine in cui sono arrivati all’incrocio.
🔴 È consentito girare a destra con semaforo rosso
Agli incroci regolati da semafori, è consentito svoltare a destra con il semaforo rosso, ma devi dare la precedenza al traffico proveniente da sinistra.
Questa regola non si applica a New York City, dove la svolta a destra con il rosso è permessa solo se un segnale indica “Right Turn Permitted on Red”. Al contrario, segnali come “No Turn on Red” o “Right Turn Signal” vietano di girare con il rosso, richiedendo di seguire la freccia del semaforo.
⛽ Il carburante deve essere pagato in anticipo
Nella maggior parte delle stazioni di servizio, è necessario pagare prima di fare rifornimento. Alcune stazioni sono self-service, mentre in altre è necessario inserire la carta di pagamento nella pompa. Le istruzioni si trovano nell’articolo come fare rifornimento negli USA.
➡️ Sorpasso a destra consentito
Sulle autostrade e strade con più corsie, è consentito sorpassare a destra. Gli automobilisti americani spesso non utilizzano gli indicatori di direzione quando cambiano corsia, quindi fai attenzione. Segnali come “Slow Traffic Keep Right” richiedono ai veicoli più lenti di rimanere nella corsia di destra.
2️⃣ Corsia per carpool per 2 o più passeggeri
A Los Angeles e in altre grandi città, potresti incontrare corsie contrassegnate con un simbolo a forma di diamante o etichettate “Pool Only”. Queste sono riservate ai veicoli con almeno due passeggeri, permettendo loro di evitare gli ingorghi.
Guidare in una corsia per carpool con un solo passeggero comporta una multa elevata, a partire da $490€460 in California (a partire da gennaio 2025). È inoltre vietato attraversare la linea gialla che delimita la corsia per carpool. Puoi entrare o uscire dalla corsia solo dove la linea è interrotta, di solito vicino agli incroci.
🚌 È severamente vietato superare uno scuolabus fermo
Superare uno scuolabus fermo con le luci lampeggianti è severamente vietato. La multa per questa infrazione varia da stato a stato, ma di solito è compresa tra $300€281 e $500€469. In alcuni stati, potresti persino affrontare la reclusione.
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Autostrade negli USA – Segnaletica, pedaggi e tariffe
I numeri delle strade spesso includono indicazioni direzionali: nord (N), est (E), sud (S) e ovest (W). Nei punti di confluenza, viene utilizzato un sistema a cerniera, alternando i veicoli dalle corsie di sinistra e di destra. Gli americani sono generalmente abituati a seguire questo sistema.
I pedaggi negli USA sono raccolti su un numero limitato di autostrade, ponti, tunnel o corsie riservate. Ad esempio:
- L’attraversamento del San Francisco-Oakland Bay Bridge costa $8€7,50, mentre i veicoli nella corsia per carpool pagano $4€3,75 nei giorni feriali.
- Guidare sul panoramico 17 Mile Drive in California costa $12€11,26.
Negli Stati Uniti, viene utilizzata una grande varietà di termini per diversi tipi di strade.
Causeway
Una strada principale che combina autostrade regolari con una serie di ponti, spesso situata in aree umide. La più famosa è la MacArthur Causeway a Miami.
Expressway
Una strada a scorrimento veloce simile alle autostrade, ma con un numero limitato di intersezioni a livello.
Freeway
Un’autostrada con sovrappassi e sottopassi, priva di incroci e senza accesso per pedoni o ciclisti. I pedaggi possono essere presenti o assenti. Le autostrade sono più veloci e progettate per ospitare un traffico maggiore rispetto alle strade statali.
Highway
Un termine generico per una strada principale o autostrada all’interno di uno stato. Le strade statali possono avere una o più corsie per direzione e i pedaggi possono essere applicati. Gli incroci sono comuni sulle strade statali. Le autostrade nord-sud hanno numeri dispari, mentre quelle est-ovest hanno numeri pari.
Interstate
Un sistema di autostrade interstatali che attraversano l’intero territorio degli Stati Uniti. Queste autostrade sono etichettate come I-10, I-75, ecc.
Parkway
Una strada simile a un percorso panoramico, spesso utilizzata come strada di accesso a parchi nazionali e statali. L’accesso ai camion è generalmente vietato. Le Parkway sono generalmente situate in ambienti suggestivi, con particolare attenzione al design e all’architettura.
Scenic Route
Questi sono percorsi panoramici situati nei parchi statali e nazionali. Sono spesso stretti e ai veicoli più grandi è generalmente vietato l’accesso. In inverno, alcuni possono essere impraticabili. I percorsi panoramici hanno spesso diverse fermate con punti di vista interessanti.
Thruway/Throughway
Un’autostrada a pedaggio, con separazione dei livelli. In alcuni casi, solo i camion devono pagare il pedaggio.
Turnpike
Un termine utilizzato per autostrade a pedaggio negli USA.
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Limiti di velocità massima negli USA
I limiti di velocità massima variano tra i vari stati americani.
Rispetto all’Europa, i limiti di velocità negli USA possono sembrare bassi. Solo un segmento autostradale nel Texas consente una velocità di 85 mph (137 km/h). Sulle autostrade nell’est degli USA, il limite di velocità tipico è di 70 mph (113 km/h), mentre nelle autostrade occidentali è di solito 75 mph (121 km/h).
Superare il limite di velocità di circa 10 mph16 km/h è spesso tollerato, ma dipende dalla giurisdizione locale e dall’ufficiale di polizia. Violazioni significative possono portare a una convocazione in tribunale già dal giorno successivo. La multa media per eccesso di velocità negli USA è di $150€141.
Sulle strade di contea, i limiti di velocità variano da 55 mph89 km/h a 70 mph113 km/h, mentre nelle zone residenziali il limite è compreso tra 15 mph24 km/h e 45 mph72 km/h. Le multe per eccesso di velocità rappresentano spesso una fonte di reddito significativa per le piccole città, e i controlli di velocità sono frequenti.
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Segnali stradali negli USA
Colori dei segnali stradali
Le strade negli USA sono molto ben segnalate, con colori e forme dei segnali che seguono regole chiare.
- Rosso è utilizzato per segnali di stop, precedenza e divieti.
- Verde è riservato ai segnali di navigazione, alle indicazioni stradali o agli svincoli autostradali.
- Blu indica servizi per automobilisti, come stazioni di servizio, campeggi o ristoranti.
- Giallo serve come avvertimento, ad esempio per incroci, semafori o dossi stradali.
- Bianco con testo nero viene utilizzato per informazioni aggiuntive o spiegazioni.
- Arancione segnala deviazioni e avvisi relativi ai lavori stradali.
- Giallo-verde fluorescente indica attraversamenti pedonali, percorsi ciclabili e zone scolastiche.
- Rosa (rosso corallo) segnali portatili avvertono di incidenti, disastri naturali o inondazioni.
- Marrone dirige i viaggiatori verso attrazioni turistiche, monumenti e campeggi.
Forme dei segnali stradali
Anche le forme dei segnali stradali seguono un modello logico.
- Rettangolo è utilizzato per segnali direzionali e segnali con restrizioni.
- Ottagono indica esclusivamente i segnali di stop rossi.
- Triangolo con il vertice rivolto verso il basso indica “Dare precedenza”.
- Diamante segnala sempre un avvertimento o una riduzione di velocità.
- Pentagono avverte di zone scolastiche o attraversamenti pedonali vicino alle scuole.
- Pennant, simile a un triangolo allungato, indica zone di sorpasso vietato.
- Cerchio con una croce nera avvisa della vicinanza di un passaggio a livello, mentre un cerchio rosso indica un divieto.
Segnali supplementari sui cartelli stradali
I segnali stradali sono spesso accompagnati da pannelli aggiuntivi, che richiedono una conoscenza di base dell’inglese. Per le istruzioni vengono spesso utilizzate abbreviazioni.
- ◊ CAR POOLS ONLY designa una corsia per veicoli con due o più passeggeri. Negli USA è comune che le vetture abbiano solo il conducente, causando congestione del traffico. Se un conducente solitario utilizza questa corsia, rischia una multa.
- 4 WAY o ALL WAY si trovano sui segnali di stop, indicando che i veicoli attraversano l’incrocio nell’ordine di arrivo.
- BUMP o SPEED BUMP avvisa di un dosso o di un rallentatore.
- CAUTION avverte di un pericolo o di un rischio.
- DETOUR indica una deviazione.
- NO TURN ON RED annulla l’opzione di svoltare a destra con semaforo rosso.
- ONE WAY indica una strada a senso unico.
- PED XING o XING indica un attraversamento pedonale.
- WORK AREA avvisa i conducenti di lavori stradali.
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Parcheggio negli USA
Consiglio di utilizzare principalmente parcheggi designati e sorvegliati, dove il tuo veicolo sarà sotto controllo. Le regole per il parcheggio su strada sono determinate dai segnali stradali e dai colori dei marciapiedi.
⬜ Marciapiede bianco
È consentito parcheggiare a meno che non sia proibito da un segnale. Questo vale anche per i marciapiedi senza alcuna marcatura.
🟩 Marciapiede verde
Il parcheggio è consentito per un tempo limitato, generalmente indicato su un segnale o direttamente sul marciapiede.
🟨 Marciapiede giallo
È consentita la sosta solo per caricare o scaricare passeggeri. Di solito, il conducente deve rimanere nel veicolo.
🟥 Marciapiede rosso
Il parcheggio è vietato. Un marciapiede rosso può anche indicare il divieto di fermarsi se associato al segnale appropriato.
🟦 Marciapiede blu
Il parcheggio è riservato ai conducenti disabili con il relativo contrassegno esposto sul veicolo.
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Cosa fare se vieni fermato dalla polizia negli USA
Gli agenti di polizia americani seguiranno la tua auto e lampeggeranno con le luci se superi il limite di velocità o commetti un’altra infrazione stradale.
Devi fermarti immediatamente sul lato della strada e attendere tranquillamente con le mani posizionate sul volante finché l’agente non si avvicina. Un comportamento nervoso o il frugare nel vano portaoggetti o nella borsa peggioreranno solo la situazione.
L’agente si fermerà dietro di te, scenderà dalla sua auto e ti chiederà la patente di guida e i documenti del veicolo attraverso il finestrino aperto. Anche se il processo può sembrare severo, è fondamentale seguire le istruzioni dell’agente. Se non hai violato la legge, non c’è motivo di preoccuparsi.
Discussione (2)
In Minnesota, è illegale sorpassare un veicolo della polizia, dell’ambulanza o dei vigili del fuoco sul ciglio della strada quando questo si ferma. Devono sempre circolare su una corsia. Se non è possibile, allora deve circolare quasi a passo d’uomo.
Non molte persone conoscono questo regolamento. L’agente ci ha dato un grosso avvertimento di 50 dollari e ci ha minacciato di fare causa se fosse successo di nuovo.
Questo regolamento è in vigore in diversi Stati, ad esempio in Illinois dal 1990 circa.