Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie?

Petr Novák

Die amerikanischen Präsidentschaftswahlen sind langwierig. Der gesamte Prozess dauert fast zwei Jahre und gleicht vor allem am Ende einer Show mit Fernsehdebatten, pompösen Erklärungen und gegenseitigen Beschuldigungen. Es kann nur einen Gewinner geben. Kim Jong-un und Megatron, der D-23, fehlten jedoch nicht unter den Kandidaten für die US-Präsidentschaft.

Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie? | © DVIDSHUB / Flickr.com, Pixabay.com

  1. Inhaltsverzeichnis
    1. Wie der amerikanische Präsident gewählt wird
    2. Akt I.: Vorwahlen
    3. Akt II: Die Kongresse
    4. Akt III: Wahlkampf
    5. Akt IV: Die Präsidentschaftswahlen
    6. Akt V: Der Amtseid des Präsidenten
    7. Wissenswertes über die U.S. Präsidentschaftswahlen

    Wie der amerikanische Präsident gewählt wird

    Die Präsidentschaftswahlen in den USA finden alle 4 Jahre statt, und niemand kann für mehr als zwei Amtszeiten kandidieren oder gewählt werden. Diese Bedingung wurde erst 1951 eingeführt. Deshalb konnte Franklin Delano Roosevelt zwischen 1932 und 1944 insgesamt vier Mal gewählt werden.

    Die Wahlen finden immer am Dienstag nach dem ersten Montag im November in einem Schaltjahr statt. Der Präsident wird am 20. Januar des folgenden Jahres vereidigt. Fällt dieser Tag auf einen Sonntag, wird die Vereidigungszeremonie auf den 21. Januar verschoben.

    Eine Person kann Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika werden, wenn sie in den Vereinigten Staaten von Amerika geboren wurde und spätestens an dem Tag, an dem sie den Amtseid ablegt, seit mindestens 14 Jahren in den Vereinigten Staaten von Amerika ansässig ist. Er oder sie kann unter dem Banner der Demokratischen Partei, der Republikanischen Partei oder einer anderen kleineren Partei oder als unabhängiger Kandidat antreten. In den letzten 100 Jahren gab es nie einen Demokraten oder Republikaner, der nicht gewonnen hat.

    🔵 Demokratische Partei

    Die Demokratische Partei (D) ist die älteste politische Partei der Welt und seit 1828 ununterbrochen aktiv. Sie verwendet traditionell die Farbe Blau, hat einen Esel als Maskottchen und bewegt sich auf der politischen Landkarte zwischen Mitte und links der Mitte. Barack Obama, Bill Clinton, John F. Kennedy und Franklin D. Roosevelt.

    🔴 Republikanische Partei

    Die Republikanische Partei (R) wurde 1854 gegründet. Ihr Erkennungszeichen ist die Farbe Rot und das Maskottchen der Partei ist ein Elefant. Seit 1875 ist sie als Grand Old Party (GOP) bekannt. Auf der politischen Landkarte werden die Republikaner als Mitte-Rechts-Partei angesehen. Republikanische Präsidenten waren unter anderem George Bush, Ronald Reagan, Dwight D. Eisenhower und Abraham Lincoln.

    ⚪ Ankündigung der Kandidatur für die Präsidentschaft

    Das Karussell der Esel und Elefanten kommt etwa zwei Jahre vor der Vereidigung in Gang. Die Kandidaten für die US-Präsidentschaft geben nach und nach ihre Kandidatur bekannt, stellen Wahlkampfteams zusammen und touren durch das Land, um künftige Wähler für sich zu gewinnen.

    Bewerben kann sich jeder, der mindestens $5000€4,690 an Spenden von Unterstützern gesammelt oder die gleiche Summe für den Wahlkampf ausgegeben hat.

    Oft bewerben sich die Leute nur, um sich sichtbar zu machen und mit den Nachbarn zu prahlen. Im Jahr 2012 haben sich 417 Personen beworben, 2016 waren es sogar 1.780 Personen und 2020 haben sich 1.212 Kandidaten beworben. Der Anstieg ist hauptsächlich auf die Rezessionisten zurückzuführen, aber auch Jesus Christus, Megatron The D-23, Banana for President und Kim Jong-un stehen auf dem Stimmzettel.

  2. Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie?

    Akt I.: Vorwahlen

    Zunächst eine wichtige Information: Die US-Präsidentschaftswahl ist eine indirekte Wahl, bei der die Wähler aus den gesamten Vereinigten Staaten im November entscheiden. Sowohl der Kandidat der Republikaner als auch der der Demokraten wird in der Regel nur von den registrierten Wählern einer Partei gewählt.

    Es ist der Beginn eines Wahljahres und sowohl die Demokraten als auch die Republikaner haben eine Reihe von Kandidaten für das Amt des Präsidenten. Die Liste muss in beiden Parteien für die finalen Kämpfe im November auf einen einzigen Namen reduziert werden. Dazu dienen die Vorwahlen (Primaries), die kontinuierlich von Januar bis Juni abgehalten werden. Sie stimmen nicht direkt für den Präsidentschaftskandidaten, sondern für den Delegierten, der ihn vertritt.

    Beide Parteien organisieren ihre eigenen Vorwahlen, deren Form von Staat zu Staat unterschiedlich ist.

    🔵 Vorwahl der Demokratischen Partei

    Die Partei verwendet ein proportionales System, bei dem die Delegierten entsprechend der Stimmenauszählung auf mehrere Präsidentschaftskandidaten aufgeteilt werden. Bei den Vorwahlen wird um die Anzahl der Delegierten gekämpft, plus die sogenannten Superdelegierten. Das sind Parteifunktionäre, die sich auf dem Parteitag für einen der Kandidaten entscheiden können.

    Beispiel: Im Bundesstaat New Hampshire wurden 2016 24 Delegierte verteilt, wobei Bernie Sanders 60,4% der Stimmen erhielt und Hillary Clinton 38,0%. Sanders konnte also 15 Kandidaten für sich beanspruchen, Clinton 9.

    Hinzu kommen die Stimmen der Superdelegierten, von denen es in diesem Staat sechs gibt. Sie alle haben sich für die Frau des ehemaligen Präsidenten ausgesprochen, so dass das Endergebnis der Vorwahlen in New Hampshire 15-15 lautet.

    🔴 Vorwahlen der Republikanischen Partei

    Die Republikanische Partei wählt in einigen Bundesstaaten nach dem „Winner-Take-All“-System, in anderen nach dem Verhältniswahlsystem. Es gibt keine Superdelegierten.

    Beispiel: Bei der Vorwahl in South Carolina 2016 erhielt Donald Trump 32,5%, Marco Rubio 22,5% und Ted Cruz 22,3% der Stimmen. Alle 50 Kandidaten wurden von Donald Trump gewonnen.

    ❓ Wie Vorwahlen in den USA funktionieren

    Bei einer Vorwahl bestimmen die Parteien in jedem Bundesstaat, ob alle Wähler, nur Parteimitglieder oder alle Wähler, die nicht Mitglied der anderen Partei sind, an der Vorwahl teilnehmen können.

    Der Einfachheit halber finden die Vorwahlen in einigen Staaten (z.B. Iowa, Minnesota und Wyoming) in Form von Caucuses statt. Bürger, Parteimitglieder und Mitarbeiter der Kandidaten treffen sich in Kirchen, Sportstadien und anderen öffentlichen Orten, um zu debattieren und für ihren Kandidaten zu werben. Die Abstimmung findet in Form von Caucuses statt, wobei jeder Delegierte eine bestimmte Ecke des Raumes hat, zwischen denen die Wähler je nachdem, wie gut sie überzeugt werden können, wechseln.

    Die kleinste Gruppe löst sich nach einer Weile auf und ihre Mitglieder können sich entweder einer anderen Gruppe anschließen oder nach Hause gehen. So geht es weiter, bis nur noch zwei Kandidaten übrig sind.

    Die erste Vorwahl findet traditionell in Iowa im Januar/Februar statt. Es folgen New Hampshire, South Carolina und Nevada. Die Stichwahl findet am Super Tuesday im März statt, wenn in Dutzenden von Staaten gleichzeitig Vorwahlen abgehalten werden.

    Bis dahin haben mehrere erfolglose Kandidaten in der Regel ihren Traum vom Weißen Haus aufgegeben.

  3. Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie? | © Alex Hanson/Flickr.com

    Akt II: Die Kongresse

    Im Sommer nach den Vorwahlen finden die nationalen Kongresse der beiden Parteien statt. Sie werden Conventions genannt, und die Oppositionspartei hält traditionell den ersten ab.

    Die in den Vorwahlen und Caucuses gewählten Delegierten stimmen auf dem Konvent über den endgültigen Kandidaten der Partei für das Amt des Präsidenten und des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten ab. Der Ausgang der Wahl ist nicht überraschend, da die Delegierten immer einen der Kandidaten vertreten. Eine Ausnahme bilden die Superdelegierten der Demokratischen Partei, die nach Belieben entscheiden können.

    • 🔵 Es gibt 4.521 demokratische Wähler im Jahr 2024, und 1.886 Stimmen müssen von den Delegierten für eine erfolgreiche Kandidatur erhalten werden.
    • 🔴 Es gibt nur 2.550 Delegierte der Republikaner im Jahr 2024, so dass 1.276 Stimmen für einen Sieg benötigt werden.
  4. Akt III: Wahlkampf

    Die nationalen Parteitage sind vorbei und die Namen der beiden Personen, von denen eine der nächste US-Präsident werden wird, sind bereits bekannt.

    Eine neue Runde des Präsidentschaftswahlkampfs beginnt. Er ist kürzer, aber viel intensiver. Die Kandidaten kämpfen nicht mehr um die Unterstützung ihrer Parteifreunde, sondern versuchen jetzt, die Wähler auf ihre Seite zu ziehen. Die größten Kämpfe finden in den unentschiedenen Staaten statt, wo die Kandidaten der Demokraten und der Republikaner durch den Prozentsatz der Vorzugsstimmen getrennt sind.

    Im September und Oktober findet eine Reihe von drei bis sieben vielbeachteten Präsidentschaftsdebatten statt, die 2012 von 67 Millionen Zuschauern verfolgt wurden. Sie werden überall in den Vereinigten Staaten abgehalten, in der Regel auf dem Campus von High Schools oder Universitäten.

    Neben den beiden Favoriten der republikanischen und der demokratischen Partei sind sie offen für Außenseiter der anderen Parteien: die Libertarian Party USA, die Green Party USA, die State Party USA oder die Alternative Justice Party. Eine weniger beachtete Debatte findet auch zwischen den Kandidaten für die Vizepräsidentschaft statt.

  5. Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie? | © Petr Novák

    Akt IV: Die Präsidentschaftswahlen

    Die Wahl des Präsidenten der Vereinigten Staaten findet am Dienstag nach dem ersten Montag im November ihren Höhepunkt. Delaware, Kentucky, New York, Hawaii und einige andere Staaten erklären an diesem Tag einen nationalen Feiert ag.

    Außerdem erlauben die meisten Staaten eine vorzeitige Stimmabgabe per Post.

    Das Ziel der Präsidentschaftskandidaten ist es, so viele Stimmen wie möglich in möglichst vielen Staaten zu erhalten, idealerweise in Kalifornien, Texas und Florida, die mehr Wahlmänner haben. Denn bei den Präsidentschaftswahlen gilt die „Winner-take-all“-Regel.

    Beispiel: 2012 ging es in Florida um 29 Wahlmännerstimmen. Der republikanische Kandidat Matt Romney kam mit 49,13% der Stimmen auf den zweiten Platz, Barack Obama mit 50,01% auf den ersten. Ungeachtet des geringen Vorsprungs gewann Obama alle 29 Wahlmännerstimmen.

    Ausnahmen sind die Bundesstaaten Maine und Nebraska, die in zwei bzw. drei kleinere Bezirke aufgeteilt sind. In beiden werden die Stimmen getrennt ausgezählt, so dass theoretisch drei verschiedene Wahlmänner für den Staat gewählt werden könnten, die jeweils einen anderen Kandidaten unterstützen.

    Die Anzahl der Wahlmänner pro Staat variiert alle vier Jahre leicht. Das Verhältnis wird ganz grob durch die Bevölkerungszahl des Staates bestimmt. Ein Sieg im bevölkerungsreichsten Staat, Kalifornien, bedeutet also im Prinzip, dass Sie ungefähr die gleiche Anzahl von Wahlmännern gewinnen wie ein gleichzeitiger Sieg in den 15 kleinsten Staaten.

    Sobald alle Stimmen und Wahlmänner ausgezählt sind, ist der Name des nächsten Präsidenten bereits inoffiziell bekannt. Formal muss im Dezember eine Wahl stattfinden, aber nur die Gewählten nehmen daran teil. Eine Überraschung ist ausgeschlossen, denn warum sollten republikanische Wähler für einen Demokraten stimmen?

  6. Präsidentschaftswahlen in den USA – wie funktionieren sie? | © Fabrice Florin/Flickr.com

    Akt V: Der Amtseid des Präsidenten

    Die Amtseinführung des neu gewählten Präsidenten findet am 20. Januar in Washington D. C. vor dem Kapitol der Vereinigten Staaten statt. Wenn dieser Tag auf einen Sonntag fällt, wird der Tag der Amtseinführung auf den einundzwanzigsten Januar verschoben.

    Um die Mittagszeit legt der neue Präsident den Amtseid, den Präsidenten-Eid, ab und hält die Antrittsrede. Ähnliche Aufgaben erwarten auch den Vizepräsidenten, der das Weiße Haus übernehmen wird, wenn der Präsident im Amt stirbt.

    Der Eid wird auf die Bibel geschworen. Der Text des Eides des US-Präsidenten ist seit 1884 unverändert:

    „Ich (Name) schwöre (oder bestätige) feierlich, dass ich das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten treu ausführen und die Verfassung der Vereinigten Staaten nach besten Kräften bewahren, schützen und verteidigen werde.“

  7. Wissenswertes über die U.S. Präsidentschaftswahlen

    • Die ersten Präsidentschaftswahlen in den USA fanden vom 15. Dezember 1788 bis zum 10. Januar 1789 statt. Von den 13 Mitgliedskolonien nahmen drei nicht an der Wahl teil – New York wählte keinen Wähler und North Carolina und Rhode Island ratifizierten die Verfassung nicht. Der Gewinner war George Washington, der als Einziger in der Geschichte 100% der Wählerstimmen erhielt.
    • Bis 1804 war der Kandidat, der bei der letzten Wahl den zweiten Platz belegte, der Vizepräsident. Erst nach der Verabschiedung des 12. Verfassungszusatzes wurde die Wahl des Vizepräsidenten getrennt durchgeführt.
    • Der älteste Gewinner einer Präsidentschaftswahl im Jahr 2021 war der 78-jährige Joe Biden. Der jüngste US-Präsident seit 1901 war Theodore Roosevelt, der nur 42 Jahre alt war.
    • Wie tückisch das System ist, zeigt sich bei den Wahlen von 1824, 1876, 1888, 2000 und 2016. Der Kandidat mit den meisten Stimmen der Wählerschaft wurde damals Zweiter.
    • Der November wurde einst als Wahlmonat gewählt, weil die Bauern ihre Ernte bereits beendet hatten und an der Wahl teilnehmen konnten. Außerdem war das Wetter noch günstig und erlaubte die Fahrt zu weit entfernten Wahllokalen. Aus einem ähnlichen Grund wurden die Wahlen an Dienstagen abgehalten. Traditionell wurde am Sonntag nicht gearbeitet, was zu einer schlechteren Verkehrsanbindung führte.
      Die zweite Woche wurde gewählt, damit die Wahl nicht auf den ersten Tag des Monats fiel. Die Händler reichten an diesem Tag ihre Abrechnungen für den Vormonat ein und die Wahlen hätten diese Tätigkeit erschweren können.
    • Die Wahlbeteiligung bei den US-Präsidentschaftswahlen ist in letzter Zeit wieder angestiegen. Sie erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 1876, als 81,8% der Wahlberechtigten ihre Stimme abgaben. Eine Mindestbeteiligung von 48,9% wurde 1924 verzeichnet. 54.im Jahr 2012 gaben 9% der Wähler ihre Stimme ab, 2016 waren es 60,1% und 2020 66,6%.
    • 2008 kandidierte zum ersten Mal seit 1928 kein amtierender Präsident oder Vizepräsident für das Amt.
    • Nur zwei Kandidaten für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten wurden nicht in den kontinentalen Vereinigten Staaten geboren. Und beide kandidierten im Jahr 2008. Barack Obama wurde in Honolulu, Hawaii, geboren und John McCain wurde auf dem US-Militärstützpunkt Coco Solo in Panama geboren.

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