Parque nacional de las Grandes Montañas Humeantes

por Petr Novák, ? La exactitud de la información proporcionada en este artículo se verificó por última vez en esta fecha. Si detecta algún error, háganoslo saber en los comentarios. Gracias. :-) Actualizado 03/01/2024 Carolina del Norte, Consejos para viajes, Parques nacionales, Tennessee

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes está situado en los Montes Apalaches, en los estados de Carolina del Norte y Tennessee. Aunque puede que no sea uno de los más reconocidos del país, con 14,1 millones de visitantes anuales, es el parque nacional de EE.UU. más frecuentado. Junto con el célebre Sendero de los Apalaches, es famoso por albergar uno de los bosques más antiguos del mundo.

Información sobre el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

El Congreso designó el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes el 15 de junio de 1934. El parque, que alberga el bosque más antiguo de la costa este de EE.UU., fue adquirido principalmente a 18 empresas madereras, y el resto a 1.200 propietarios individuales. En 1983, el parque fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Anteriormente, las Grandes Montañas Humeantes estaban habitadas por la tribu india cherokee. Los cheroquis mantuvieron el control del territorio hasta la primera mitad del siglo XIX, cuando su destino fue sellado por el presidente Andrew Jackson. Emitió una orden para la expulsión de todos los nativos americanos que vivían al este del río Mississippi. La mayoría de los cherokees acataron la orden y se trasladaron al oeste, sobreviviendo sólo unos pocos grupos en los alrededores del parque.

Aproximadamente el 95% del parque está cubierto de bosques, y alrededor de un tercio son bosques autóctonos. En las Grandes Montañas Humeantes florecen más de 100 especies de árboles, como el abedul amarillo, el haya de hoja grande y el tilo americano. Como era de esperar, tras la expulsión de los cherokees, la tala de árboles se convirtió en una industria importante en toda la región. Aunque trajo riqueza y prosperidad, gran parte de la madera de las Montañas Humeantes fue talada.

Entre los mamíferos, lo más probable es que te encuentres con tritones, de los que existen 30 especies en el parque. Probablemente ningún otro lugar del mundo presuma de una variedad tan grande de estas criaturas. Otros animales comúnmente avistados son osos baríbales, mapaches, zorros, castores, ardillas, nutrias de río, linces rojos y ardillas listadas.

Qué ver y hacer en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

Ruta de los Apalaches

Numerosas rutas de senderismo atraviesan el parque, muchas de las cuales se establecieron durante la Gran Depresión de la década de 1930. El más conocido es el 3 500 kmlargo Sendero de los Apalaches, que se extiende por 14 estados de la costa este de EEUU. Uno de sus extremos está en la montaña Springer, en Georgia, y el otro en el monte Katahdin, en Maine.

Viaje por carretera en rutas panorámicas

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes abarca 2 110 km2, lo que lo hace perfecto para un viaje por carretera. Varias carreteras panorámicas conducen a pintorescos miradores.

• Brecha recién descubierta
  La carretera panorámica se encuentra 1 538 m por encima del nivel del mar, y es el paso transitable más bajo del parque nacional. El Monumento a Rockefeller, que conmemora al industrial estadounidense que donó 5 millones de dólares para ayudar a crear el parque, es una parada que merece la pena. Mapa de la ruta / Más información.
• Cades Cove
  Este 18,00 km circuito es uno de los más populares, ya que ofrece magníficas oportunidades para avistar animales salvajes. Se pueden ver ciervos de cola blanca, osos negros americanos, coyotes y marmotas. Hay varios lugares en los que parar a lo largo de la ruta para hacer senderismo. Mapa de la ruta / Más información.
• Cataloochee
  El valle de Cataloochee muestra la típica arquitectura local de finales del siglo XIX, con dos iglesias históricas, una escuela y varias casas. Todas estas estructuras están enclavadas en medio de picos montañosos que se elevan a 1 828 m. Mapa de ruta / Más información.
• Cúpula de Clingman
  Clingmans Dome, a 2 025 m, es el punto más alto del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. La ruta panorámica ofrece impresionantes vistas de las montañas y bosques de abetos y píceas. No te pierdas la oportunidad de detenerte en las cataratas Rainbow. Mapa de la ruta / Más información.
• Horquilla rugiente
  El Sendero Natural Roaring Fork, que debe su nombre a un arroyo de montaña que nace en la zona, se puede explorar desde la primavera hasta el otoño. El sendero se extiende por 8,90 km y ofrece una experiencia envolvente de la naturaleza. Mapa de la ruta / Más información.

Senderismo

Para quienes dispongan de poco tiempo o prefieran excursiones más cortas, prueba el Chimney Tops. A esta 1 460 malta montaña de Tennessee se accede por el Sendero de las Cumbres Chimney.

Para obtener una lista completa de rutas de senderismo, consulta el mapa detallado del Servicio de Parques.

Cuándo visitar el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes está abierto todo el año. La temporada alta es el otoño, cuando las hojas estallan en vibrantes colores. Este espectáculo suele producirse de mediados de septiembre a mediados de octubre, pero el momento exacto varía cada año.

Las temperaturas más agradables en el parque son de junio a septiembre, y oscilan entre 17,00°C y 30°C. Desde finales de noviembre hasta principios de marzo, el parque se vuelve frío, con temperaturas que oscilan entre 0,00°C y 8,00°C.

Los días de lluvia en las Grandes Montañas Humeantes se distribuyen uniformemente a lo largo del año, con una media de unos 9-11 al mes.

• Previsión meteorológica actual para el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes.

Temperaturas medias y número de visitantes en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

A continuación se presentan las temperaturas medias en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, junto con el recuento de visitantes, que se basa en las medias de 2017 a 2021. La fuente de los datos es el Servicio de Parques Nacionales.

Tarifas de entrada al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

Las Grandes Montañas Humeantes son uno de los pocos parques nacionales de EE.UU. de entrada gratuita. Sólo se cobra una tasa por acampar durante la noche o por alquilar merenderos.

Si tu viaje por carretera por EE.UU. incluye visitas a otros parques nacionales, es probable que necesites conseguir un Pase América la Bella. Básicamente, se trata de un pase anual con un precio de $80 (€75) que te permite visitar todos los parques nacionales del país sin cargos adicionales.

Cómo llegar al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

El gran tamaño del parque y las carreteras panorámicas sugieren que será necesario un coche de alquiler para explorar las Grandes Montañas Humeantes. La mayoría de los 618 km senderos del parque son carreteras asfaltadas, fácilmente transitables con un vehículo estándar. Sólo tienes que asegurarte de respetar el límite de velocidad de 35 mph, que se impone de forma natural por las estrechas y sinuosas carreteras.

A partir de 2023, se cobrará por aparcar dentro del parque nacional. Asegúrate de mostrar tu tarjeta de aparcamiento con el número de matrícula fuera de la ventanilla. Las opciones disponibles incluyen un pase de un día por $5€4,69, un pase semanal por $15€14,07 y un pase anual por $40€38.

Algunas carreteras pueden estar cerradas durante los meses de invierno. Cuando conduzcas al anochecer, ten cuidado para evitar la fauna salvaje. No encontrarás gasolineras dentro del parque, así que planea repostar en Cherokee, Gatlinburg o Townsend.

El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes tiene seis puertas de entrada. Aquí tienes las rutas para llegar a ellas desde las ciudades de los alrededores:

Albergue en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

🏨 Hoteles

Se puede encontrar una amplia gama de alojamientos en el parque y sus alrededores. Las ciudades de Sevierville, Gatlinburg, Pigeon Forge y Townsend son las que ofrecen más opciones.

Las opciones más asequibles son los albergues económicos, conocidos como lodges, donde el precio es de aproximadamente $45€42 por habitación y noche. Es aconsejable filtrar en Booking.com los alojamientos con una puntuación de 7,0/10 o superior y al menos 100 opiniones. Una buena relación calidad-precio es el Super 8 en Sevierville.

• Ver alojamientos cerca del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

⛺ Campings

Hay 10 campings en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes a los que se puede acceder en coche. Puedes reservar una plaza con antelación en Recreation.gov.

• Abrams Creek es un pequeño camping con 16 parcelas. Está abierto desde finales de abril hasta finales de octubre, y la tarifa por una tienda de campaña y una noche de acampada es de $30 (€28).
• Montaña Bálsamo es el camping más alto del parque, situado a una altitud de 1 618 m. Cuenta con 43 parcelas y cobra 1301 (€30) por noche.
• Big Creek es el camping más pequeño, con sólo 12 parcelas. Es sólo para tiendas de campaña, y la tarifa por noche es de $30 (€28).
• Cades Cove está abierto todo el año, tiene 159 emplazamientos para tiendas de campaña y cobra $30 (€28) por noche.
• Cataloochee es uno de los campings más pequeños, con 27 parcelas. La tarifa por noche es de $30 (€28).
• Cosby está abierto desde mediados de abril hasta finales de octubre. La tarifa para uno de los 157 sitios es de $30 (€28).
• Deep Creek alberga 92 emplazamientos para tiendas de campaña, y el coste de una noche es de $30 (€28).
• Elkmont es el camping más grande del parque, con 220 parcelas. El precio de un camping es de $30 (€28).
• Look Rock tiene 68 sitios, y el coste por noche es de $36 (€34).
• Smokemont es el segundo de los campings abiertos todo el año. Su capacidad es de 142 plazas, y el coste por noche es de $30 (€28).

Consejos y recomendaciones antes de viajar al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

ℹ️ Centro de Visitantes

El parque nacional cuenta con tres centros de visitantes donde puedes consultar a los guardas y participar en programas organizados durante la temporada alta.

• Centro de Visitantes de Cades Cove
  El centro de visitantes está situado aproximadamente a mitad de la carretera Cades Cove Loop Road. Abierto todo el año, presenta exposiciones centradas en la vida en las montañas. De interés es el Molino de Cable, que está abierto desde la primavera hasta el otoño.
• Centro de Visitantes de Oconaluftee
  Este centro de nombre único se encuentra 2,00 km al norte de Cherokee. Abierto todo el año, puedes explorar un museo dedicado a la historia de los asentamientos en las montañas y una variada colección de edificios rurales.
• Centro de Visitantes Sugarlands
  Este pequeño centro de visitantes está situado 3,20 km al sur de la ciudad de Gatlinburg y es accesible todo el año.

👍 Bueno saber

Las «Grandes Montañas Humeantes» recibieron su nombre de los nativos americanos. El nombre tiene su origen en la niebla azul que se eleva de la vegetación y persiste en las elevaciones bajas.

Las tiendas de comestibles en el parque son relativamente escasas, por lo que se recomienda comprar provisiones en la ciudad con antelación. En los centros de visitantes, normalmente sólo encontrarás máquinas expendedoras de bebidas.

Para planificar tu viaje al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, se recomienda descargar un mapa en PDF del parque, las rutas de senderismo y los campings en tu teléfono.

• Sitio web oficial del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes
• Mapa del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes

Fotos del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes