Le Père Noël n’a pas été inventé par Coca Cola, mais a été introduit aux États-Unis par les Hollandais il y a plus de 300 ans. À l’époque, le barbu s’appelait Sinterklaas et ressemblait à notre Saint-Nicolas ; il portait un costume vert et ressemblait davantage à un marin. Quand le Père Noël a-t-il vu le jour, et à combien de personnes apporte-t-il de la joie en Amérique ?
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Table des matières
Les origines du Père Noël
Le personnage de l’homme barbu connu sous le nom de Sinterklaas a été introduit aux États-Unis par les Hollandais au 17e siècle. Il est devenu un symbole de Noël après 1809, lorsque l’écrivain Washington Irving, dans son livre History of New York, l’a rebaptisé Père Noël. Dans les premiers dessins, il ressemblait à un marin hollandais grassouillet avec une pipe, portant un manteau vert.
Les rennes du Père Noël sont apparus pour la première fois dans le poème La nuit avant Noël, qui a été publié dans le New York Sentinel le 23 décembre 1823. Les rennes ont été nommés Blixem, Comet, Cupid, Dancer, Dasher, Dunder, Prancer et Vixen. Plus tard, Blixem est devenu Blitzen et Dunder a été remplacé par Donner. Rudolph le renne s’est joint à la meute un Noël, alors qu’une tempête faisait rage et que les huit d’origine n’étaient pas assez forts pour tirer le traîneau et le Père Noël.
Au milieu du XIXe siècle, le Père Noël est devenu plus présent dans la société, évoluant vers un symbole majeur de Noël. L’illustrateur Thomas Nast a été le premier à habiller le Père Noël d’un manteau rouge en 1863, et a simultanément désigné le pôle Nord comme son lieu de résidence.
Au cours du 20e siècle, le Père Noël est devenu mondialement connu, les publicités de Noël de Coca Cola ayant largement contribué à sa popularité. Un mythe suggère même que le Père Noël a été inventé par Coca Cola, ce qui n’est pas vrai. L’entreprise a simplement contribué à accroître sa notoriété.
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Faits intéressants sur le Père Noël
- Aux États-Unis, environ 20 000 personnes se font passer pour le Père Noël de manière professionnelle. Elles conversent avec les enfants dans les grands magasins et suivent une formation intensive avant Noël, recevant des conseils sur la façon de se comporter et de conserver un esprit jovial.
- Le Père Noël est né en 270 après Jésus-Christ. La magie de Noël le maintient en vie et en bonne santé.
- En 1955, un magasin Sears a imprimé une publicité avec le numéro de téléphone d’un magasin de jouets, encourageant les enfants à appeler et à faire leurs vœux de Noël. Une erreur d’impression dans l’annonce a conduit les enfants à appeler en réalité le commandant des forces de défense aérienne des États-Unis. Cette erreur a involontairement donné naissance à une charmante tradition de Noël où l’armée trace l’emplacement actuel du Père Noël.
- Le Père Noël réside au pôle Nord avec les elfes et Mme Noël, dont le prénom est probablement Martha.
- Au Canada, le Père Noël a son propre code postal, H0H 0H0. Les postiers répondent à certaines des lettres des enfants.
- Le traîneau du Père Noël vole à la vitesse de la lumière, parcourant 1,08 milliard de kilomètres en une heure. Rien qu’aux États-Unis, le Père Noël doit visiter 90 millions de foyers en une nuit, soit 832 chaque seconde.
- Aux États-Unis et au Canada, on l’appelle Santa Claus, en Angleterre Father Christmas et en Allemagne Christkind.
- Le Père Noël tient des registres détaillés du comportement des enfants. Les bons enfants reçoivent des cadeaux à Noël, tandis que les méchants reçoivent du charbon.
- Le rire caractéristique du Père Noël est un « hohoho ».
- Les enfants américains laissent au Père Noël des biscuits, du lait et des carottes pour les rennes près de la cheminée. Les Irlandais régalent le Père Noël avec de la bière Guinness, et en Norvège et en Suède avec de la bouillie de riz.
- Les films de Noël mettant en scène le Père Noël comprennent : Père Noël (1994), Mauvais Père Noël (2003), Bad Santa 2 (2016) ou Fred Claus (2007).
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