Les symboles du Noël américain ne sont pas très différents de ceux de l’Europe. Aux États-Unis, le Père Noël livre les cadeaux et la dinde est généralement servie pendant le repas de Noël, mais pour le reste, les traditions sont similaires. Le salon est orné d’un sapin de Noël, les parents installent des lumières et du houx, et les enfants dégustent des friandises.
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Arbres de Noël
Aux États-Unis, 25 à 30 millions d’arbres de Noël vivants et 10 à 14 millions d’arbres artificiels sont vendus chaque année. Les arbres de Noël les plus populaires en Amérique sont le sapin baumier, le sapin de Fraser, le sapin noble, le sapin de Douglas, le pin tordu, le peuplier deltoïde, et le pin de Virginie.
Les arbres de Noël vivants proviennent le plus souvent des États suivants : Oregon, Caroline du Nord, Pennsylvanie, Michigan, Washington, et Wisconsin. Le prix moyen d’un sapin de Noël aux États-Unis en 2021 était de $69.50€65.
Le sapin de Noël le plus célèbre de New York se trouve à Rockefeller Center, où un grand sapin pouvant atteindre 30 pieds de haut est allumé chaque année depuis 1933. Les arbres de Noël de la ville de New York se trouvent à l’intérieur de la ville.
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Père Noël
Le joyeux barbu au manteau de fourrure rouge est apparu aux États-Unis un peu après 1860. Il a été nommé d’après saint Nicolas (Sinterklaas en néerlandais).
Un mythe courant affirme que le père Noël a été inventé par Coca Cola. Ce n’est pas exact. Bien que le Père Noël apparaisse dans les publicités de Coca Cola depuis les années 1930, le créateur des publicités initiales s’est inspiré des illustrations d’un homme rondouillard vêtu d’un manteau rouge.
Les enfants écrivent des lettres au Père Noël. Le Père Noël fabrique les jouets dans son atelier au Pôle Nord et les livre aux enfants la nuit du 25 décembre.
Les enfants écrivent au Père Noël.
Chaque année en décembre, le SantaCon, un rassemblement de milliers de personnes déguisées en Père Noël, se tient dans divers endroits des États-Unis. Le plus connu est le SantaCon de New York, qui permet de collecter des fonds pour des associations caritatives.
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Les lumières de Noël
Le premier arbre de Noël éclairé électriquement au monde a fait ses débuts en 1882 sur Pearl Street à Manhattan, orné de 80 ampoules. Ce n’est qu’en 1903 que la production de masse des lumières de Noël a commencé, et même alors, peu de gens pouvaient se les offrir. Elles coûtaient à l’Américain moyen une semaine de salaire.
Ce n’est que dans les années 1930 que l’éclairage électrique a commencé à prédominer dans les foyers américains, remplaçant les bougies.
L’éclairage électrique, c’est aussi l’éclairage de la maison.
Avec la réduction du prix des ampoules à incandescence et l’avènement des LED, les illuminations de Noël sont devenues un passe-temps populaire, rempli de personnages kitsch et de maisons illuminées.
Les illuminations de Noël sont un passe-temps populaire.
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Bourse de Noël
La tradition du bas de Noël trouve son origine dans l’histoire de saint Nicolas. Au 19ème siècle, un homme pauvre n’avait pas les moyens de payer une dot à ses trois filles célibataires. Un soir, après avoir fait la lessive, elles suspendirent leurs chaussettes mouillées au-dessus de la cheminée. Saint Nicolas, conscient de leur situation difficile, a furtivement placé un sac d’or dans chaque chaussette. En conséquence, les filles ont reçu une dot et ont pu se marier.
Alors que Saint Nicolas a été remplacé par le Père Noël, les enfants sages ont perpétué la tradition d’accrocher des bas sur la cheminée à Noël pour recevoir des cadeaux. Les enfants s’amusent à se faire des amis.
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Canne de bonbon
La confiserie en forme de sucre d’orge est apparue pour la première fois en Europe vers 1670. Elle est arrivée aux États-Unis au début du 19ème siècle.
Les sucres d’orge rayés rouges et blancs sont le plus souvent aromatisés à la menthe. Leur forme est conçue pour ressembler aux bâtons de berger de ceux qui ont rendu visite à l’enfant Jésus. La couleur blanche représente la pureté, tandis que le rouge symbolise le sacrifice de Jésus.
Dans le monde entier, 1,76 milliard de cannes à sucre sont vendues chaque année. Aux États-Unis, la journée nationale de la canne à sucre est même célébrée le 26 décembre.
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Holly
Holly est une plante verte dont la brindille, accompagnée de quelques baies rouges, est l’un des symboles les plus reconnaissables de Noël aux États-Unis.
Les gens croyaient autrefois qu’un brin de houx pouvait aider à éloigner les mauvais esprits. Les baies rouges symbolisent le sang de Jésus, et les feuilles vertes sa couronne d’épines.
Le houx est une plante à feuilles persistantes et, par conséquent, un symbole de vie éternelle. Dans le passé, il était souvent associé au lierre.
Connais-tu ces six chansons de Noël américaines ?
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