Santa Claus non è stato inventato dalla Coca Cola, ma è stato portato negli Stati Uniti dagli olandesi più di 300 anni fa. All’epoca, l’uomo barbuto si chiamava Sinterklaas e assomigliava al nostro San Nicola; indossava un abito verde e assomigliava più a un marinaio. Quando è nato Babbo Natale e quante persone portano la sua gioia in America?
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Le origini di Babbo Natale
La figura dell’uomo barbuto noto come Sinterklaas fu portata negli Stati Uniti dagli olandesi nel XVII secolo. Divenne un simbolo del Natale dopo il 1809, quando lo scrittore Washington Irving, nel suo libro Storia di New York, lo ribattezzò Babbo Natale. Nei primi disegni, assomigliava a un grassoccio marinaio olandese con la pipa, che indossava un cappotto verde.
Le renne di Babbo Natale apparvero per la prima volta nella poesia The Night Before Christmas, pubblicata sul New York Sentinel il 23 dicembre 1823. Le renne furono chiamate Blixem, Comet, Cupid, Dancer, Dasher, Dunder, Prancer e Vixen. In seguito, Blixem divenne Blitzen e Dunder fu cambiato in Donner. La renna Rudolph si unì al branco un Natale in cui imperversava una tempesta e le otto renne originali non erano abbastanza forti per trainare la slitta e Babbo Natale.
A metà del XIX secolo, Babbo Natale divenne sempre più diffuso nella società, evolvendosi in un importante simbolo del Natale. L’illustratore Thomas Nast fu il primo a vestire Babbo Natale con un cappotto rosso nel 1863 e contemporaneamente designò il Polo Nord come la sua casa.
Nel XX secolo, Babbo Natale è diventato famoso in tutto il mondo e le pubblicità natalizie della Coca Cola hanno contribuito in modo significativo alla sua popolarità. Un mito suggerisce addirittura che Babbo Natale sia stato inventato dalla Coca Cola, ma non è vero. L’azienda ha semplicemente contribuito ad aumentare la sua notorietà.
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Fatti interessanti su Babbo Natale
- Negli Stati Uniti, circa 20.000 persone impersonano Babbo Natale in modo professionale. Conversano con i bambini nei grandi magazzini e si sottopongono a una formazione intensiva prima di Natale, ricevendo consigli su come comportarsi e mantenere uno spirito gioioso.
- Santa Claus è nato nel 270 d.C. La magia del Natale lo mantiene vivo e vegeto.
- Nel 1955, un negozio Sears pubblicò un annuncio con il numero di telefono di un negozio di giocattoli, incoraggiando i bambini a chiamare per esprimere i loro desideri natalizi. Un errore di stampa nell’annuncio portò i bambini a chiamare il comandante delle Forze di Difesa Aerea degli Stati Uniti. Da questo errore nacque inavvertitamente un’affascinante tradizione natalizia in cui i militari tracciano la posizione attuale di Babbo Natale.
- Santa Claus risiede al Polo Nord con gli elfi e la signora Claus, il cui nome di battesimo è probabilmente Martha.
- In Canada, Babbo Natale ha il suo codice postale, H0H 0H0. Gli impiegati delle poste rispondono ad alcune delle lettere dei bambini.
- La slitta di Babbo Natale vola alla velocità della luce, percorrendo 1,08 miliardi di chilometri in un’ora. Solo negli Stati Uniti, Babbo Natale deve visitare 90 milioni di case in una sola notte, ovvero 832 ogni secondo.
- Negli Stati Uniti e in Canada viene chiamato Santa Claus, in Inghilterra Father Christmas e in Germania Christkind.
- Santa Claus tiene un registro dettagliato del comportamento dei bambini. I bambini buoni ricevono regali a Natale, mentre quelli cattivi ricevono carbone.
- La risata distintiva di Babbo Natale è un “hohoho”.
- I bambini americani lasciano biscotti, latte e carote per le renne accanto al camino per Babbo Natale. Gli irlandesi regalano a Babbo Natale la birra Guinness e in Norvegia e Svezia il porridge di riso.
- I film di Natale con Babbo Natale includono: Santa Claus (1994), Bad Santa (2003), Bad Santa 2 (2016) o Fred Claus (2007).
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