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La Presa Hoover está ubicada en el curso del río Colorado, en la frontera con Las Vegas. Al completarse su construcción en 1935, ostentaba el título de la presa más alta del mundo. Aunque hoy en día ya no figura entre las más grandes del planeta, se ha consolidado como una atracción turística de primer orden. Continúa leyendo para descubrir cómo visitar sus entrañas, cuál fue el coste real de esta obra faraónica y la inquietante coincidencia que une al primer y al último trabajador fallecidos durante su edificación.
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Índice
Historia de la Presa Hoover
La idea de erigir una presa monumental comenzó a gestarse a finales del siglo XIX, aunque inicialmente no eran más que propuestas teóricas sin planes concretos. El primer avance significativo se produjo en 1922 con la formación de una comisión dedicada, momento en el que el proyecto cobró verdadero impulso. El objetivo era doble: prevenir las devastadoras inundaciones del río Colorado y aprovechar su caudal para la generación de energía hidroeléctrica. Todo el proceso estuvo bajo la supervisión de Herbert Hoover, por aquel entonces Secretario de Comercio y futuro presidente de los Estados Unidos.
La fase de preparación del proyecto, denominado oficialmente Cañón Boulder, requirió otros siete años. Los planes incluían la fundación de una nueva ciudad, Boulder City, destinada a alojar a la inmensa fuerza laboral necesaria. Sin embargo, durante los primeros años, los obreros malvivían en campamentos provisionales con condiciones de salubridad deplorables, incluso para los estándares de la época, lo que desató frecuentes protestas.
En agosto de 1931, el descontento culminó en una huelga donde se exigieron mejoras laborales básicas. A pesar de las tensiones, la construcción avanzaba por delante del cronograma; la gran demanda de empleo en plena Gran Depresión permitió sofocar la crisis rápidamente. El salario promedio rondaba los 5 dólares diarios, lo que, ajustado a la inflación de enero de 2026, equivaldría a unos $104,50€90,04
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026.. Las labores de alto riesgo en las alturas se pagaban algo mejor: los trabajadores más audaces cobraban 5,60 dólares al día (en enero de 2026, esto supondría aproximadamente $117€101
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026.).El coste total de la construcción de la Presa Hoover ascendió a 48.890.955 dólares de la época. Ajustando esta cifra a la inflación, la inversión equivaldría hoy a unos $1.025.000.000€883.140.000
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026. (valor estimado a enero de 2026). -
Altura, hormigón y otros datos fascinantes
Las dimensiones de la estructura son imponentes: su altura alcanza los 221,40 m, con una longitud de 379,20 m. Su base tiene un grosor de 200,00 m, estrechándose hasta los 14,00 m en la cima. La Presa Hoover retiene aproximadamente 2,5 millones de metros cúbicos de agua, volumen comparable al caudal que fluye por el río Colorado durante dos años enteros.
La inauguración oficial tuvo lugar el 30 de septiembre de 1935, con la presencia del presidente Franklin D. Roosevelt. Un dato curioso es que, aunque en los planos ya figuraba como «Presa Hoover», su nombre oficial en el momento de la apertura fue «Boulder Dam». La denominación Hoover honra al presidente Herbert Hoover, quien, irónicamente, no fue invitado a la ceremonia. El nombre se cambió definitivamente a Presa Hoover recién en 1947.
Durante la construcción, 112 personas perdieron la vida. Existe una trágica coincidencia relacionada con estas muertes: la primera víctima fue J.G. Tierney, fallecido durante un levantamiento topográfico el 20 de diciembre de 1922. La última persona en morir en la obra fue precisamente su hijo, Patrick W. Tierney, quien se ahogó en una inundación repentina.
El proceso de vertido del hormigón fue un desafío de ingeniería único. Si se hubiera vertido de una sola vez, la reacción química habría elevado tanto la temperatura que el material habría tardado 125 años en enfriarse y fraguar. Para evitarlo, la estructura se construyó mediante el ensamblaje de 215 grandes bloques de hormigón que fueron enfriados artificialmente.
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Cómo visitar la Presa Hoover
🗺️ ¿Dónde se encuentra?
La Presa Hoover se sitúa sobre el río Colorado, justo en la línea fronteriza entre los estados de Nevada y Arizona, cerca de la Interestatal 93. A sus espaldas se extiende el Lago Mead, y la localidad más cercana es Boulder City, que cuenta con unos 16.000 habitantes.
🚗 ¿Cómo llegar en coche?
Desde el Strip de Las Vegas hay aproximadamente 60,00 km, un trayecto que suele tomar unos 40 o 50 minutos. La carretera de acceso directo es la Ruta Estatal 172 de Nevada. Es importante notar que no se permite el tráfico de paso sobre la presa hacia Arizona; los vehículos deben regresar a Nevada tras la visita.
Aproximadamente 1,61 km antes de llegar, encontrarás un punto de control de seguridad obligatorio. Opera las 24 horas y, además de verificar la identificación, es probable que inspeccionen el vehículo. En nuestra primera visita llegamos a la 1:30 de la madrugada (una larga historia), lo que despertó ciertas sospechas. El equipo de seguridad revisó el interior, el maletero e incluso usaron espejos para inspeccionar el chasis antes de permitirnos continuar.
El estacionamiento más cercano se encuentra en el lado de Nevada y tiene una tarifa única de $10€8,62
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026. (precio verificado en enero de 2026). No está permitido aparcar sobre la propia estructura de la presa. Existen otras zonas de aparcamiento más alejadas, pero requieren caminar bastante más.🕒 Horarios de apertura
El acceso peatonal a la presa suele estar abierto durante el día, pero los horarios de las instalaciones varían.
El Centro de Visitantes abre todos los días de 9:00 a 17:00 (el último ticket se vende a las 16:15), aunque estos horarios pueden sufrir modificaciones estacionales. Para evitar sorpresas, recomiendo consultar siempre el sitio web oficial antes de viajar.
🎟️ Entradas y Tours
En el Centro de Visitantes puedes adquirir entradas para las visitas guiadas. Existen dos opciones principales y, dado que la capacidad es limitada, se aconseja llegar temprano. Los precios indicados son válidos a enero de 2026:
Powerplant Tour: Este recorrido te lleva a los túneles de construcción originales, incluye el acceso a la plataforma de observación y permite ver 8 de los inmensos generadores de la central hidroeléctrica. El precio es de $15€12,92
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026. por persona.Guided Dam Tour: Es la opción más completa (y costosa). Además de todo lo anterior, incluye la visita a los túneles de inspección, un viaje en ascensor a la cima y vistas únicas del río Colorado a través de los conductos de ventilación. El precio es de $30€25,85
Convertido usando la tasa de cambio 1 USD = 0,8616 EUR con fecha de 17/01/2026. por persona.🚌 Excursiones desde Las Vegas
Si no dispones de coche de alquiler, puedes reservar un tour organizado. Numerosas empresas ofrecen excursiones que incluyen la recogida en autobús desde los hoteles del Strip. La duración varía entre 3 y 5 horas según el programa elegido.
La principal ventaja es la comodidad: transporte, entradas y guía están resueltos. La desventaja es el precio, generalmente más elevado que ir por libre, y la falta de flexibilidad al viajar en grupo.
Si no te importa el formato grupal y buscas optimizar tu presupuesto, te sugiero el Go City Pass Las Vegas. Este pase turístico permite acceder a múltiples atracciones por un precio fijo y está disponible para 2 a 5 días, lo que puede significar un ahorro considerable.
Entre las atracciones incluidas en el Go City Pass suele estar el tour a la Presa Hoover. Además, podrás disfrutar de experiencias como un vuelo en helicóptero sobre el Strip, la montaña rusa Big Apple, el mirador de la Torre Eiffel, las vistas desde The Strat o la noria High Roller.
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