La diga di Hoover si trova sul fiume Colorado, vicino a Las Vegas, e al momento della sua apertura era la diga più alta e la più grande centrale idroelettrica del mondo. La diga di Hoover ha perso entrambi i primati, ma è diventata una popolare attrazione turistica. Continui a leggere per scoprire come può visitare le viscere della diga, quanto è costata la sua costruzione e quali inquietanti connessioni collegano il primo e l’ultimo lavoratore a morire.
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Indice dei contenuti
La storia della diga di Hoover
Le idee per la costruzione di una diga massiccia cominciarono ad emergere alla fine del XIX secolo, ma all’inizio si trattava solo di proposte vaghe senza piani concreti. Solo nel 1922, quando fu costituito un comitato, il progetto iniziò a prendere slancio. L’idea era di prevenire le pericolose inondazioni del fiume Colorado, sfruttando al contempo il potenziale della diga per la generazione di elettricità. Herbert Hoover, allora Segretario al Commercio e futuro Presidente degli Stati Uniti, era incaricato della questione.
Il progetto, ufficialmente denominato Boulder Canyon, richiese altri sette anni di preparazione. I piani prevedevano la costruzione di una nuova città, Boulder City, per ospitare i lavoratori impegnati nella costruzione della diga. Nei primi anni di costruzione, gli operai abitarono in tendopoli improvvisate, dove il comfort di vita era molto basso anche per gli standard dell’epoca, il che portò a frequenti proteste.
Nell’agosto del 1931, alcuni degli operai insoddisfatti scioperarono per chiedere un miglioramento delle condizioni di lavoro. La costruzione della diga fu anticipata di diversi mesi e l’elevata richiesta di lavoro durante la grave crisi economica fece sì che la crisi fosse rapidamente scongiurata. Il salario medio degli operai era di 5 dollari al giorno, che convertito ai prezzi del 2024 equivale a $91€85. Il lavoro pericoloso sui grattacieli è stato ricompensato un po’ meglio, con lavoratori coraggiosi in grado di guadagnare 5,60 dollari per ogni giorno di lavoro (nel 2024 questo sarebbe $102€96).
Il costo totale della costruzione della diga di Hoover è stato di 48.890.955 dollari nel 1922. Dopo aver tenuto conto dell’inflazione, questo importo sarebbe $908941057€852.641.248 nel 2024.
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Altezza, costruzione e altri fatti divertenti sulla diga
I parametri della diga sono impressionanti: altezza 221 m, lunghezza 379 m, larghezza 200 m ai piedi e 14,00 m in cima. La diga di Hoover contiene 2,5 milioni di metri cubi di acqua, che è circa la stessa quantità che scorre nel fiume Colorado in due anni.
La diga fu inaugurata il 30 settembre 1935, con la presenza del Presidente Franklin D. Roosevelt. È interessante notare che, sebbene i piani si riferissero già alla diga di Hoover, il suo nome ufficiale al momento dell’inaugurazione era Boulder Dam. Il nome Hoover si riferisce al Presidente degli Stati Uniti Herbert Hoover, che ironicamente non ricevette nemmeno un invito alla cerimonia di apertura. La ridenominazione in Hoover Dam avvenne solo nel 1947.
Durante la costruzione della diga di Hoover, 112 persone morirono e c’è una crudele coincidenza legata a questo fatto. J.G. Tierney fu il primo a morire il 20 dicembre 1922, mentre faceva dei rilievi sul campo. L’ultimo a morire fu suo figlio, Patrick W. Tierney, che cadde dalla torre di aspirazione.
Il calcestruzzo della diga di Hoover veniva versato in un modo specifico. Durante la progettazione, gli ingegneri calcolarono che se il calcestruzzo fosse stato versato continuamente nella struttura, si sarebbe riscaldato abbastanza da raffreddarsi a temperatura ambiente per i successivi 125 anni. Quindi, hanno portato in cantiere 215 blocchi di calcestruzzo prefabbricati di varie dimensioni.
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Come visitare la diga di Hoover
🗺️ Dove si trova la diga di Hoover
La diga di Hoover si trova sul fiume Colorado al confine tra Nevada e Arizona, adiacente alla I-93. Il lago Mead è nelle immediate vicinanze e la città più vicina è Boulder City, con una popolazione di circa 15.000 abitanti.
🚗 Come raggiungere la diga di Hoover
La Strip di Las Vegas è un 60 km percorso in auto, che può essere fatto in circa 40 minuti. L’accesso diretto alla diga avviene tramite la Nevada State Route 172. La diga non è accessibile in auto verso l’Arizona, bisogna sempre tornare in Nevada.
Circa 1,61 km prima della diga stessa, c’è un punto di controllo che deve sempre essere superato. È aperto 24 ore su 24 e, oltre al controllo dei documenti personali, bisogna essere pronti a far ispezionare l’auto. Siamo arrivati alla diga all’1.30 del mattino (non chieda perché), il che avrebbe potuto destare sospetti. La sicurezza ha controllato l’interno dell’auto, i vani bagagli e il sottoscocca con gli specchi. Dopodiché, ci hanno fatto entrare senza problemi.
Il parcheggio più vicino alla diga si trova nello Stato del Nevada, con una tariffa unica di $10€9,38 (aggiornato a maggio 2024). Non c’è un parcheggio direttamente sulla diga. Le aree di parcheggio più remote sono gratuite, ma si prepari ad una camminata più lunga.
🕒 Orari di apertura
La diga di Hoover è aperta 24 ore al giorno, gratuitamente.
Il centro visitatori all’interno della diga è aperto tutti i giorni dalle 9.00 alle 16.15; gli orari possono variare durante l’anno. Per informazioni aggiornate, le consiglio di visitare il sito web ufficiale della diga.
🎟️ Biglietti per la diga di Hoover
Può pagare le visite guidate presso il centro visitatori, disponibili in due opzioni. La capacità disponibile si riempie rapidamente, consiglio di iscriversi ai tour la mattina presto. Ho aggiornato questi prezzi l’ultima volta il 9 maggio 2024.
Il tour della centrale elettrica la porta nei tunnel di costruzione originali, visita il ponte di osservazione della diga e vede gli 8 generatori della centrale elettrica. Il costo del tour è $15€14,07 a persona.
Un’opzione più costosa è la visita guidata dell’intera diga. In questo tour, visiterà i tunnel originali, farà un giro in ascensore fino alla cima della diga di Hoover, vedrà il fiume Colorado attraverso il condotto di ventilazione e visiterà la centrale elettrica inclusa nel tour precedente. Il costo è di $30€28 a persona.
🚌 Tour alla diga di Hoover da Las Vegas
Se non dispone di un’auto a noleggio a Las Vegas, può pagare un viaggio organizzato alla diga di Hoover. Viene offerto in varie forme da numerose aziende, include sempre un viaggio in autobus dalla Strip e dura tra le 3 e le 5 ore a seconda del programma.
Il vantaggio di un viaggio organizzato è che ci si prende completamente cura di lei. Le verranno forniti il trasporto, i biglietti e una guida sarà a sua disposizione per rispondere alle sue domande. Lo svantaggio è il prezzo più alto rispetto al viaggio da solo. Personalmente, mi dispiacerebbe comunque viaggiare in un gruppo di persone.
Se non le dispiace viaggiare in gruppo e vuole risparmiare, le consiglio di acquistare il Go City Pass Las Vegas. Si tratta essenzialmente di un pass permanente che le permette di visitare le attrazioni di Las Vegas e dintorni senza pagare nulla in più. È venduto in un’opzione da 2 a 5 giorni, durante i quali può risparmiare centinaia di dollari rispetto ai prezzi dei biglietti normali.
Una delle attrazioni incluse nel Go City Pass è una gita alla diga di Hoover da Las Vegas. Inoltre, può sperimentare un volo in elicottero sopra la Strip, salire sul Big Apple Coaster, ammirare la vista dalla Torre Eiffel e dal tetto di The Strat, o salire sul gigantesco High Roller senza costi aggiuntivi.
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Foto della diga di Hoover
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