La Hoover Dam è situata sul fiume Colorado, vicino a Las Vegas. Quando fu completata nel 1935, era la diga più alta del mondo. Sebbene oggi la Hoover Dam non sia più tra le dighe più grandi, è diventata una popolare attrazione turistica. Continua a leggere per scoprire come visitare i suoi interni, quanto è costata la sua costruzione e il curioso legame tra i primi e gli ultimi lavoratori a morire durante la sua costruzione.
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Indice dei contenuti
Storia della Hoover Dam
L’idea di costruire una massiccia diga cominciò a prendere forma alla fine del XIX secolo, ma inizialmente si trattava solo di proposte vaghe senza piani concreti. Il primo grande passo in avanti avvenne nel 1922, quando venne costituita una commissione rilevante e il progetto cominciò a guadagnare slancio. L’obiettivo era prevenire pericolose inondazioni causate dal fiume Colorado, sfruttando contemporaneamente il potenziale della diga per la produzione di energia. Il progetto fu supervisionato da Herbert Hoover, che allora ricopriva il ruolo di Segretario al Commercio e futuro Presidente degli Stati Uniti.
La preparazione del progetto, ufficialmente denominato Boulder Canyon, durò altri sette anni. Parte dei piani prevedeva la costruzione di una nuova città, Boulder City, dove alloggiare i lavoratori coinvolti nella costruzione della diga. Nei primi anni della costruzione, i lavoratori vivevano in campi tenda improvvisati, dove le condizioni di vita, anche secondo gli standard dell’epoca, erano molto precarie, portando a frequenti proteste.
Nel mese di agosto 1931, alcuni lavoratori insoddisfatti iniziarono uno sciopero, chiedendo migliori condizioni di lavoro. La costruzione della diga era in anticipo sui tempi, e l’alta domanda di lavoro durante la grave depressione economica contribuì ad alleviare rapidamente la crisi. Il salario medio dei lavoratori era di $5 al giorno, che, adeguato a febbraio 2025, sarebbe di $99.25€93. Il lavoro pericoloso ad alta quota era pagato leggermente meglio, con i lavoratori più audaci che guadagnavano $5,60 al giorno (a febbraio 2025, questa cifra corrisponderebbe a $111.16€104).
Il costo totale per la costruzione della Hoover Dam fu di $48.890.955 con valori del 1922. Adeguato per l’inflazione, questa cifra corrisponderebbe a $914113241€857.493.067 a febbraio 2025.
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Altezza, lavori in cemento e altri fatti interessanti sulla diga
Le dimensioni della diga sono impressionanti: la sua altezza è di 221 m, la lunghezza è di 379 m, la larghezza alla base è di 200 m e di 14 m in cima. La Hoover Dam contiene 2,5 milioni di metri cubi d’acqua, che corrispondono all’incirca alla quantità di acqua che scorre nel fiume Colorado in due anni.
La diga fu ufficialmente inaugurata il 30 settembre 1935, alla presenza del Presidente Franklin D. Roosevelt. Curiosamente, sebbene fosse già chiamata Hoover Dam nei piani, il nome ufficiale al momento dell’inaugurazione era Boulder Dam. Il nome Hoover si riferisce al Presidente degli Stati Uniti Herbert Hoover, che, ironicamente, non ricevette un invito per la grande inaugurazione. Il nome fu cambiato in Hoover Dam solo nel 1947.
Durante la costruzione della Hoover Dam, 112 persone persero la vita, e una tragica coincidenza è legata a una di queste morti. La prima persona a morire fu J.G. Tierney, che morì durante una campagna di rilevamento il 20 dicembre 1922. L’ultima persona a morire fu suo figlio, Patrick W. Tierney, che annegò durante un’improvvisa inondazione.
Il processo di versamento del cemento per la Hoover Dam fu piuttosto unico. Se il cemento fosse stato versato in modo continuo, la sua temperatura sarebbe aumentata così tanto da rimanere caldo per 125 anni. Invece, furono consegnati 215 blocchi prefabbricati di cemento di varie dimensioni sul sito.
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Come visitare la Hoover Dam
🗺️ Dove si trova la Hoover Dam?
La Hoover Dam è situata sul fiume Colorado, al confine tra gli stati del Nevada e dell’Arizona, vicino all’Interstate 93. Nelle vicinanze si trova il Lago Mead, e la città più vicina è Boulder City, che conta circa 15.000 abitanti.
🚗 Come arrivare alla Hoover Dam
Si trova a circa 60 km in auto dalla Las Vegas Strip, che richiede circa 40 minuti. La strada di accesso diretto alla diga è la Nevada State Route 172. I veicoli non possono proseguire verso l’Arizona dalla diga; bisogna tornare in Nevada.
Circa 2 km prima della diga, c’è un posto di blocco che tutti i visitatori devono attraversare. È aperto 24 ore su 24 e, oltre al controllo dei documenti, è prevista anche l’ispezione dei veicoli. Noi arrivammo alla diga alle 1:30 del mattino (non chiedete perché), il che suscitò un po’ di sospetti. Il team di sicurezza controllò l’interno dell’auto, il bagagliaio e utilizzò anche specchi per ispezionare la parte inferiore del veicolo. Successivamente, ci permisero di proseguire senza problemi.
Il parcheggio più vicino alla diga è in Nevada, e c’è una tassa di parcheggio una tantum di $10€9,38 (aggiornato a febbraio 2025). Non è consentito parcheggiare direttamente alla diga. Esistono altre aree di parcheggio gratuite, ma preparatevi a una camminata più lunga.
🕒 Orari di apertura
La Hoover Dam è aperta 24 ore al giorno, gratuitamente.
Il centro visitatori all’interno della diga è aperto quotidianamente dalle 9:00 alle 16:15, anche se gli orari possono variare durante l’anno. Per informazioni aggiornate, si consiglia di visitare il sito ufficiale della Hoover Dam.
🎟️ Biglietti per la Hoover Dam
Presso il centro visitatori è possibile acquistare biglietti per tour guidati, disponibili in due opzioni. La disponibilità si esaurisce rapidamente, quindi è consigliabile prenotare al mattino presto. I prezzi elencati sono stati aggiornati l’ultima volta il 3 febbraio 2025.
Il Powerplant Tour vi porterà nei tunnel originali della costruzione, visiterete la piattaforma panoramica della diga e avrete la possibilità di vedere 8 dei generatori della centrale elettrica. Il costo di questo tour è di $15€14,07 a persona.
L’opzione più costosa è il tour completo della Hoover Dam con una guida. Questo tour vi porterà nei tunnel originali, include una salita in ascensore fino alla cima della Hoover Dam, vi permetterà di vedere il fiume Colorado attraverso il condotto di ventilazione e vi offrirà una visita alla centrale elettrica inclusa nel tour precedente. Il prezzo è di $30€28 a persona.
🚌 Tour della Hoover Dam da Las Vegas
Se non avete un’auto a noleggio a Las Vegas, potete prenotare un tour organizzato per la Hoover Dam. Diverse compagnie offrono vari tipi di tour, che includono sempre il trasporto in autobus dalla Strip. La durata dei tour varia a seconda del programma, generalmente tra le 3 e le 5 ore.
Il vantaggio di un tour organizzato è che vi si occupano di tutto. Trasporto, biglietti e una guida che può rispondere alle vostre domande sono inclusi. Lo svantaggio è il prezzo più alto rispetto a viaggiare da soli. Personalmente, mi darebbe fastidio viaggiare in gruppo.
Se non vi dispiace viaggiare in gruppo e volete risparmiare, vi consiglio di acquistare il Go City Pass Las Vegas. Questo pass vi permette di visitare le attrazioni di Las Vegas e dei dintorni senza pagare extra. È disponibile per 2-5 giorni, e potrete risparmiare centinaia di dollari rispetto ai prezzi standard dei biglietti.
Una delle attrazioni incluse nel Go City Pass è il tour alla Hoover Dam da Las Vegas. Inoltre, potrete provare un volo in elicottero sulla Strip, fare un giro sulla Big Apple Coaster, visitare il punto panoramico della Torre Eiffel e vedere la vista dalla terrazza del The Strat, oppure fare un giro sulla ruota panoramica High Roller.
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Foto della Hoover Dam
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