Il Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante si trova in una vasta e desolata regione nel sud dello Utah, a poca distanza in auto dal famoso Monument Valley. Questo libro di testo vivente di geologia offre spettacolari viste di formazioni rocciose rosse dove, milioni di anni fa, i dinosauri camminavano e i cui fossili continuano a essere scoperti qui.
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Indice dei contenuti
Fatti sul Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante
Il nome “Grand Staircase” si riferisce allo sviluppo geologico della Terra, dove gli strati sedimentari hanno gradualmente formato formazioni rocciose simili a una scalinata. L’esplorazione dell’area negli anni 1870 è stata significativamente contribuita dal geologo americano Clarence Edward Dutton.
Grand Staircase-Escalante è stato designato monumento nazionale nel 1996 durante la presidenza di Bill Clinton. L’area totale del monumento è di 7.571 km², e il suo status di monumento ha lo scopo di proteggere in particolare la regione della Grand Staircase, il Plateau Kaiparowits e i canyon del fiume Escalante.
Il Plateau Kaiparowits è una delle aree più remote del paese. Infatti, è stato mappato solo recentemente, alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, diventando l’ultima area degli Stati Uniti continentali ad essere mappata solo allora.
La prima menzione di insediamenti umani nell’area risale al 1866, quando James Andrus guidò un gruppo verso le sorgenti del fiume Escalante.
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Cosa vedere nel Grand Staircase-Escalante
I monumenti nazionali, a differenza dei parchi nazionali, di solito offrono meno servizi infrastrutturali, meno punti panoramici e meno programmi per i visitatori.
⚪ Guida panoramica sulla Scenic Byway 12
Esplorare il Grand Staircase-Escalante può essere una grande aggiunta al tuo viaggio dal Parco Nazionale Capitol Reef al Parco Nazionale Bryce Canyon. Il tempo di guida tra i due luoghi è di circa due ore e un quarto, e l’intero percorso segue una strada a una corsia con viste sulle rocce circostanti.
In diversi punti, puoi uscire dalla strada principale e seguire sentieri stretti più vicini alle rocce. La strada non è molto adatta per camper a causa delle pendenze ripide.
⚪ Scoperte fossili nel Grand Staircase-Escalante
Dal 2000, sono stati condotti intensi studi paleontologici nell’area del Grand Staircase-Escalante, scoprendo fossili di dinosauri di oltre 75 milioni di anni. Una delle scoperte più importanti è stato il ritrovamento dei resti del dinosauro Gryposaurus monumentensis, trovato vicino al confine con l’Arizona nel 2002.
Il dinosauro era lungo almeno 9 m, alto almeno 3 m, e aveva oltre 800 denti nella sua enorme mascella. Il nome Gryposaurus monumentensis si riferisce specificamente al Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante.
⚪ Centri visitatori
Il Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante gestisce centri visitatori a Big Water, Cannonville, Escalante, Kanab e Paria. Gli orari di apertura possono variare durante la stagione, quindi controlla prima di pianificare la tua visita.
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Consigli per visitare il Grand Staircase-Escalante
🗺️ Dove si trova il Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante?
Il Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante si trova nel sud dello Utah, in un quadrilatero formato dalle città di Escalante, Cannonville, Kanab e Big Water. Las Vegas si trova a circa tre ore di auto.
🚗 Come arrivare al Grand Staircase-Escalante
Per visitare il Grand Staircase-Escalante è necessario noleggiare un’auto, poiché i trasporti pubblici sono molto limitati. Il monumento è attraversato dalla Scenic Byway 12, che può essere facilmente inclusa in un road trip attraverso i parchi nazionali degli Stati Uniti. È disponibile un parcheggio presso i centri visitatori.
🕒 Orari di apertura del Grand Staircase-Escalante
La Scenic Byway 12 è accessibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre i centri visitatori sono generalmente aperti dalle 9:00 alle 16:30. Gli orari esatti possono variare durante la stagione.
🎟️ Tariffe di ingresso per il Grand Staircase-Escalante
Non è previsto alcun pagamento per visitare il Grand Staircase-Escalante, e non è necessario registrarsi o prenotare biglietti in anticipo.
🛏️ Hotel vicino al Grand Staircase-Escalante
La città di Escalante offre diverse cabine per l’alloggio, molte delle quali hanno ottime recensioni che superano quelle dei tipici motel. Alcuni alloggi hanno una reception attiva 24 ore su 24, quindi è possibile prenotare anche all’ultimo minuto. Tieni presente che durante la stagione estiva, le prenotazioni dell’ultimo minuto potrebbero trovare tutte le stanze già occupate.
💡 Buone informazioni
Durante i mesi estivi, le temperature nell’area possono essere molto alte, quindi porta molta acqua potabile nel tuo veicolo. Ci sono pochi posti dove acquistare acqua vicino al Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante. Inoltre, proteggiti dal sole utilizzando la protezione solare.
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Foto del Monumento Nazionale Grand Staircase-Escalante
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