Massicce scogliere di arenaria, un deserto color arancione-marrone intenso e autostrade che si estendono per chilometri. Pochi luoghi al mondo offrono un paesaggio fotogenico come la Monument Valley, situata al confine tra gli stati di Arizona e Utah. Monument Valley non fa parte dei Parchi Nazionali degli Stati Uniti; è una riserva gestita dalla Nazione Navajo. Indubbiamente, è un simbolo iconico del West americano e una meta turistica molto amata.
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Indice dei contenuti
Informazioni di Base su Monument Valley
Monument Valley, o la “Valle dei Monumenti”, è composta da formazioni di arenaria rossa che si innalzano tra 122 m e 305 m. Queste formazioni rocciose si sono create attraverso l’erosione di sedimenti depositati durante i periodi Permiano e Triassico. Oggi, Monument Valley è gestita dalla Nazione Navajo, che chiama l’area Tse’Bii’Ndzisgaii nella propria lingua.
Monument Valley presenta notevoli cambiamenti stagionali di temperatura. Nonostante il suo carattere desertico, gli inverni possono essere gelidi.
Durante l’estate, da fine maggio a inizio settembre, le temperature giornaliere variano generalmente tra 21 °C e 35 °C, ma scendono rapidamente dopo il tramonto. In inverno, la valle può occasionalmente essere coperta di neve, con temperature tipiche tra -3 °C e 10 °C tra dicembre e febbraio.
La valle soffre di una scarsità d’acqua, con una vegetazione rada costituita principalmente da erba, arbusti e cactus.
Questa iconica valle è stata il set di numerosi film famosi, tra cui Ritorno al Futuro Parte III, Forrest Gump (che include la celebre scena di corsa sulla U.S. Route 163), Transformers e Il Massacro di Fort Apache.
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Consigli per i Visitatori della Monument Valley
🕒 Orari del Monument Valley Scenic Drive
Le strade di Monument Valley sono aperte tutti i giorni dal 1° febbraio al 30 settembre, dalle 7:00 alle 19:00, con l’ultimo ingresso consentito alle 16:30.
Nella stagione invernale, dal 1° ottobre al 31 gennaio, il parco è aperto dalle 8:00 alle 17:00, con l’ultimo ingresso alle 14:30. Il parco è chiuso durante il Giorno del Ringraziamento (il quarto giovedì di novembre), a Natale (25 dicembre) e il Giorno di Capodanno (1° gennaio).
Solo circa 25 veicoli sono ammessi sulla strada panoramica alla volta, quindi è previsto un tempo di attesa di circa 30–45 minuti.
🎟️ Ingresso al Monument Valley Scenic Drive
Il costo del biglietto per il Monument Valley Scenic Drive è di $8€7,50 a persona (gennaio 2025). I pagamenti possono essere effettuati in contanti o con carta. Il pass America the Beautiful e altri pass non sono accettati.
Se preferisci non guidare lungo il Scenic Drive, puoi prenotare un tour con una guida Navajo. Il tour dura circa tre ore e include l’accesso ad aree riservate della Monument Valley.
🚗 Come Raggiungere Monument Valley
Per visitare Monument Valley, sarà necessario noleggiare un’auto, poiché i mezzi pubblici sono praticamente inesistenti. Per la navigazione, utilizza l’indirizzo del Visitor Center.
Puoi combinare la tua visita con una tappa al Grand Staircase–Escalante National Monument o a parchi nazionali come Zion, Mesa Verde, Canyonlands o il Grand Canyon. Monument Valley è facilmente accessibile tramite la U.S. Highway 163. Clicca sui link per ottenere indicazioni dalle città vicine:
- Albuquerque / 518 km / 5 ore 20 minuti / percorso
- Denver / 811 km / 8 ore / percorso
- Las Vegas / 639 km / 6 ore 30 minuti / percorso
- Salt Lake City / 617 km / 6 ore 30 minuti / percorso
🏨 Alloggi Vicino a Monument Valley
Le opzioni di alloggio all’interno di Monument Valley sono limitate e generalmente più costose rispetto alle città vicine. Considera di soggiornare in città come Blanding o Page. Entrambe offrono motel e hotel convenienti con un buon rapporto qualità-prezzo. È consigliabile pianificare l’alloggio in base al tuo itinerario di viaggio.
ℹ️ Informazioni Utili
Il Monument Valley Visitor Center è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00. Qui puoi trovare mappe e permessi se intendi fare escursioni nell’area. Il centro offre anche servizi igienici e un negozio di souvenir.
Per ulteriori informazioni, visita il sito ufficiale di Monument Valley.
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Cosa Vedere a Monument Valley
L’attrazione principale di Monument Valley è lo Scenic Drive. Questo percorso di 27 km può essere percorso in auto e offre viste su alcune delle formazioni rocciose più straordinarie d’America. La strada è sterrata e potrebbe diventare impraticabile in caso di pioggia. Si consiglia di noleggiare un SUV o crossover per questa escursione.
Su tutto il percorso si applica un limite di velocità di 15 mph24 km/h. Il viaggio dura circa tre ore, durante le quali puoi ammirare più di una dozzina di formazioni rocciose notevoli.
🗺️ Mappa delle Formazioni Rocciose di Monument Valley
Per aiutarti a navigare lungo il Monument Valley Scenic Loop Drive, ci sono fermate specifiche segnate su Google Maps. Si consiglia inoltre di salvare questa immagine mappa ad alta risoluzione sul tuo telefono per un riferimento rapido.
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Formazioni Rocciose di Monument Valley
West Mitten Butte & East Mitten Butte
West Mitten Butte ed East Mitten Butte sono due formazioni iconiche di Monument Valley che somigliano a un paio di mani guantate, da cui derivano i loro nomi. La forma simile a un guanto è particolarmente evidente durante l’alba e il tramonto, quando le ombre ne accentuano le sagome. Per alcuni, le Mitten Buttes possono sembrare torri di guardia che proteggono la valle.
A fine marzo e a metà settembre si verifica un raro fenomeno in cui l’ombra di West Mitten Butte cade drammaticamente su East Mitten Butte. Entrambe le formazioni sono state protagoniste di diversi film western, contribuendo a rendere celebre Monument Valley.
Merrick Butte & Mitchell Mesa
Secondo una leggenda non verificata, queste formazioni prendono il nome da due cercatori, Ernest Mitchell e Thomas Merrick, che scoprirono depositi di argento nella zona alla fine del XIX secolo. Nel 1880, si dice che siano stati uccisi da membri della tribù Ute, che rubarono l’argento estratto.
Merrick Butte si innalza per 294 m e si caratterizza per i suoi bordi affilati, mentre Mitchell Mesa, un ampio altopiano, raggiunge un’altezza di 206 m. Entrambe le formazioni si sono sviluppate nel corso di milioni di anni dai sedimenti di un antico fondale marino.
Elephant Butte
Elephant Butte si erge per 208 m e somiglia a un elefante in piedi nel deserto. La silhouette dell’elefante, inclusa la proboscide, è più riconoscibile in specifiche condizioni di luce durante il giorno.
Per la miglior foto di Elephant Butte, si consiglia di osservarlo dal lato sud. Questa forma unica si è sviluppata nel corso dei secoli a causa dei forti venti.
Three Sisters
Three Sisters è un trio di guglie sottili, resti di una cresta erosa un tempo collegata a Mitchell Mesa. Da certe angolazioni, le formazioni somigliano a figure incappucciate che osservano la valle. Durante l’alba e il tramonto, i colori delle rocce cambiano, accrescendo il fascino di queste formazioni, che prendono il nome da tre suore.
Secondo la leggenda Navajo, le Three Sisters simboleggiano fede, speranza e amore.
Camel Butte
Questa formazione, con una cima a un’altitudine di 1.782 m, assomiglia a un cammello con evidenti gobbe, da cui il nome Camel Butte. La forma simile a un cammello è più o meno evidente a seconda di come la luce del sole cambia durante il giorno.
Camel Butte è composta principalmente di arenaria, depositata oltre 180 milioni di anni fa.
The Hub
Questa formazione rocciosa, alta circa 50 m, ricorda una capanna o una piccola fortezza, che ha ispirato i Navajo a chiamarla The Hub. La sua posizione isolata, priva di altre formazioni vicine, accentua il senso di solitudine.
Il deserto circostante è ricco di minerali, che creano le vivaci tonalità arancioni e rosse della sabbia che caratterizzano Monument Valley.
Rain God Mesa
Alcune guide si riferiscono a Rain God Mesa come il cuore di Monument Valley. Questa massiccia formazione rocciosa si eleva per 189 m, con una cima a un’altitudine di 1.805 m. Il nome deriva dagli sciamani Navajo che pregavano qui il Dio della Pioggia, credendo che la formazione servisse a rifornire la valle di pioggia.
Il lato meridionale di Rain God Mesa presenta striature più scure create dall’acqua che scorre alla base della roccia. Il microclima unico a volte causa la formazione di nuvole sopra la mesa, rafforzando la leggenda della sua influenza sulle precipitazioni.
Bird Springs
Bird Springs è un punto panoramico che offre una vista mozzafiato sulle dune di sabbia note come Sand Springs. Queste dune sono composte principalmente di quarzo, che dona loro un colore brillante. I venti sempre mutevoli rimodellano continuamente le dune, offrendo ai visitatori un’esperienza leggermente diversa ogni giorno.
Il momento migliore per fotografare Bird Springs è al mattino presto, quando la luce è più favorevole.
Totem Pole
Totem Pole è una guglia di roccia estremamente slanciata, alta 130 m, formata dall’erosione nel corso di milioni di anni. Il suo aspetto simile a un totem la rende un soggetto fotografico molto apprezzato.
Arrampicarsi su Totem Pole è severamente vietato per rispettare la sua sacralità per il popolo Navajo. Questo divieto si applica a tutte le formazioni rocciose di Monument Valley. Un’eccezione è stata fatta per il regista Clint Eastwood durante le riprese di Assassinio sull’Eiger nel 1975. In cambio, i cineasti furono obbligati a rimuovere tutta l’attrezzatura da arrampicata lasciata da precedenti scalatori.
The Yei Bi Chei
Situate a est di Totem Pole, le formazioni rocciose Yei Bi Chei hanno un profondo significato spirituale per il popolo Navajo. Le formazioni assomigliano a figure di divinità Navajo che eseguono una danza cerimoniale. Le loro forme fluide possono anche evocare l’immagine di danzatori in movimento agli occhi di altri visitatori.
Il nome Yei Bi Chei si traduce in “Popolo Santo,” sottolineando la sua importanza spirituale per i Navajo.
Artist’s Point
Artist’s Point è un punto panoramico molto popolare che offre una vista spettacolare su Monument Valley. Il punto di osservazione deve il suo nome alla popolarità tra gli artisti che vengono qui per dipingere il paesaggio mozzafiato. Per chi desidera scattare fotografie incredibili di Monument Valley, una sosta qui è obbligatoria.
Le condizioni di luce ad Artist’s Point variano a seconda della stagione, offrendo un’esperienza unica ad ogni visita.
Spearhead Mesa
Spearhead Mesa è una formazione rocciosa alta 225 m, con una cima a un’altitudine di 1.828 m. Le sue pareti ripide e appuntite ricordano la punta di una massiccia lancia che emerge dal deserto, da cui deriva il suo nome.
Gli strati di Spearhead Mesa si sono formati grazie a antichi fiumi e dune di sabbia mobili, rendendo visibili le differenze tra i suoi livelli rocciosi dalla base.
North Window
La fermata North Window offre una cornice naturale per ammirare la sezione settentrionale di Monument Valley. A sinistra, potrai vedere la formazione rocciosa Elephant Butte, mentre a destra, il Cly Butte, alto 158 m, la cui cima raggiunge 1.774 m. Il Cly Butte prende il nome da un uomo medicina Navajo, Cly, che si dice sia sepolto alla sua base.
North Window è un luogo preferito dai fotografi, offrendo viste ampie e aperte di Monument Valley.
The Thumb
The Thumb è una formazione rocciosa solitaria che ricorda un pollice alzato o, come pensano alcuni, uno stivale da cowboy. La sua posizione isolata la rende facilmente riconoscibile sull’orizzonte.
I geologi ipotizzano che The Thumb continuerà a erodersi, causando probabilmente un ulteriore restringimento della sua base col passare del tempo.
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Foto di Monument Valley
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