Viaggiare in camper negli Stati Uniti – consigli, noleggi e mappa

da Petr Novák, ? L'accuratezza delle informazioni fornite in questo articolo è stata verificata l'ultima volta in questa data. Se individua degli errori, ci faccia sapere nei commenti. Grazie. :-) Aggiornato 03/06/2025 Consigli e trucchi, Istruzioni, Noleggio auto e guida, Road Trips

Caravan, camper, o più comunemente usato negli Stati Uniti come RV (Recreational Vehicle) si riferisce a una casa mobile. In questo articolo, vorrei condividere le esperienze che abbiamo acquisito durante il nostro viaggio on the road di tre settimane in un RV a noleggio attraverso il sud-ovest degli Stati Uniti. Abbiamo viaggiato con il tipo più piccolo di RV, un modello da 19 piedi per 2-3 persone; alcuni dettagli possono variare nei modelli più grandi.

Indice dei contenuti
Affittare un RV negli USA – Prenotazione, Ritiro del Veicolo e Compagnia di Noleggio

Abbiamo prenotato il veicolo online tramite Cruise America a Los Angeles circa quattro mesi prima. Prenotare con anticipo è sicuramente vantaggioso. C’è una forte domanda per gli RV piccoli, e inoltre si possono risparmiare anche alcune centinaia di dollari. Il prezzo base al giorno è $99€93 (aggiornato il 6 marzo 2025), con costi aggiuntivi per attrezzature, utilizzo del generatore, miglia percorse, trasporto da e per l’aeroporto, ecc. Tutti i servizi extra sono addebitati in base alle tue esigenze e preferenze. Le formalità sono simili a quelle per noleggiare un’auto.

Inoltre, la compagnia di noleggio ti invierà dei video istruttivi così che tutti possano familiarizzare con il funzionamento dell’RV a casa. Vale la pena guardare questi video, poiché avrai il tempo di vederli a casa, e risparmierai tempo presso il deposito quando ritirerai il veicolo.

È importante notare che negli USA non è possibile ritirare un RV lo stesso giorno del tuo arrivo dall’estero. Devi prima registrarti in un hotel (preferibilmente vicino all’aeroporto), passare la notte, riposare, e solo il giorno successivo puoi ritirare l’RV. Non c’è modo di evitare questa regola, poiché la compagnia di noleggio verificherà la tua data di arrivo.

Al momento del ritiro dell’RV, abbiamo dovuto presentare la nostra patente di guida insieme a un patente di guida internazionale secondo la convenzione del 1949. Il secondo tipo di patente di guida internazionale, secondo la convenzione del 1968, non è valido negli USA.

Un conducente aggiuntivo comporta un costo separato. L’età minima per noleggiare un RV negli USA è di 25 anni.

Il passaggio fisico del veicolo, sia al ritiro che alla restituzione, è stato rapido. Tutto era preparato, mostrato, e con noi è stato completato un protocollo standard. Come punto interessante, abbiamo scoperto alcuni piccoli problemi e difetti solo durante l’uso dell’RV, che non erano indicati nel protocollo di consegna.

Questi includevano una valvola di scarico malfunzionante e una guarnizione mancante sul tubo dell’acqua. Si trattava di piccoli problemi, ma abbiamo dovuto affrontarli durante l’uso, spesso improvvisando. Pertanto, li ho segnalati al momento della restituzione del veicolo. Con nostra sorpresa, la compagnia di noleggio ci ha rimborsato $70€66 come compensazione. Devo dire che la compagnia di noleggio è stata molto professionale.
Cosa Aspettarsi dall’Attrezzatura e dall’Interno dell’RV

Vivere in un RV è modesto, ma include tutto il necessario: una camera da letto, una cucina, una zona pranzo, una doccia e un WC. Tutto è compatto per adattarsi agli spazi interni. La zona giorno e la cabina del veicolo non sono separate. L’RV da 19 piedi ha solo due sedili per auto a grandezza naturale, mentre una terza persona si siede in un sedile nella zona giorno. I modelli di RV più grandi per più persone saranno simili. I sedili della zona giorno sono dotati di cinture di sicurezza, ma mancano di poggiatesta, e alcuni sono orientati lateralmente rispetto alla direzione di marcia.

Si dorme sopra la cabina su un letto matrimoniale, al quale bisogna salire. Il veicolo è dotato di riscaldamento, aria condizionata, illuminazione sufficiente, tende per la privacy e zanzariere. Include anche un frigorifero, un microonde e armadi.

Stoviglie, biancheria da letto, asciugamani e mobili da campeggio sono disponibili a pagamento. Puoi noleggiarli, ma non è obbligatorio. Personalmente, consiglio di noleggiare tutto – è senza stress, si ottengono pacchetti con tutto il necessario e alla fine del viaggio lo restituisci semplicemente.
Funzionamento dell’RV e Cosa Significa “Dumping”

Avere una propria doccia, un WC e un lavandino significa naturalmente che è necessario avere serbatoi per acqua potabile e acque reflue. Il pompaggio dell’acqua e lo smaltimento dei rifiuti vengono effettuati presso apposite stazioni denominate “Dumping Stations”. Questi sono solitamente luoghi poco visibili. I campeggi per RV li hanno sempre, e puoi utilizzarli a pagamento, anche se non soggiorni lì. Spesso sono segnalati vicino alle strade. Una “dumping station” ha una colonna di acqua e una fossa per i rifiuti. Hai tutti i tubi necessari nel tuo RV. Devi semplicemente collegarli, aprire le valvole e pompare l’acqua dentro e fuori.

Gestire il sistema non è difficile. All’interno del veicolo c’è un pannello di controllo dove puoi vedere quanta acqua, gas e rifiuti ti restano. Alcune stazioni sono gratuite, mentre altre richiedono $20€18,76. Il sito web SaniDumps.com ci ha aiutato a trovare stazioni gratuite, oppure cercavo semplicemente “free dumping” e la località in un motore di ricerca.

Se vuoi campeggiare liberamente fuori dai campeggi, devi tenere presente che l’approvvigionamento di acqua dell’RV è limitato. Se non risparmi acqua, potresti scoprire che la tua scorta finisce alla sera, anche se hai riempito il serbatoio al mattino. Noi abbiamo risparmiato acqua e siamo riusciti a far durare la scorta per circa 3 giorni. Se non vuoi avere limitazioni, devi usare i campeggi per RV a pagamento dove puoi collegarti ai sistemi di acqua e rifiuti del campeggio.

Vorrei anche avvisare riguardo al rischio di temperature sotto zero. Molti parchi nazionali americani si trovano ad alta quota, e durante il nostro soggiorno a maggio, la temperatura nel Parco Nazionale di Bryce Canyon (altezza 2.600 m) è scesa a -7 °C durante la notte. Quindi, fai attenzione ai possibili danni all’RV dovuti alle temperature sotto zero.

L’RV ha il proprio generatore, che si aziona con un solo tasto all’interno del veicolo, e una batteria di riserva. Quando tutto è spento, il frigorifero funziona a GPL. Se qualcosa di serio si rompe, devi contattare la compagnia di noleggio. Anche cambiare una gomma, come siamo abituati a fare a casa, non è consigliato farlo da soli.
Come guidare un camper e parcheggiarlo

Guidare un camper richiede una certa esperienza alla guida e cautela, specialmente con forti venti trasversali – dopotutto, è una casa su ruote. Sebbene il camper non sia a trazione 4×4, ha un motore potente e un telaio alto, il che significa che siamo riusciti a guidarlo praticamente ovunque, comprese strade non asfaltate.

Il consumo di carburante del nostro camper era di circa 20 litri di benzina normale per 100 km, incluso il generatore.

Fai attenzione all’altezza del veicolo, specialmente quando parcheggi sotto gli alberi. Mentre attraversavamo un tunnel nel Parco Nazionale di Zion, siamo stati avvisati riguardo alla sua altezza ridotta e alla necessità di attraversarlo dal centro.

Negli Stati Uniti, le persone guidano più lentamente e con maggiore attenzione rispetto a quanto siamo abituati nel nostro paese. Le strade sono generalmente larghe, ma in molte zone siamo stati sgradevolmente sorpresi dalla loro superficie irregolare. È sicuramente utile mettere in ordine il camper prima di ogni partenza e non lasciare oggetti come piatti in giro. Questo è importante non solo per la sicurezza, ma anche a causa delle strade accidentate.

Non abbiamo avuto problemi a parcheggiare ovunque; c’erano molti parcheggi per camper. Tuttavia, la situazione potrebbe essere diversa durante l’alta stagione turistica. Gli americani amano i camper, viaggiando con veicoli grandi come autobus, trainando auto o barche dietro di loro. Non ci sono stati problemi nemmeno con le aree di sosta lungo le autostrade; abbiamo anche parcheggiato proprio nel centro di Las Vegas vicino a un casino. I camper sono molto comuni in America, e i parcheggi e campeggi designati per loro sono ovunque. Il vantaggio di un camper più piccolo, come quello da 19 piedi, è che con un po’ di abilità, puoi parcheggiarlo in uno spazio destinato a una normale auto.

Le tariffe di parcheggio possono variare. Mentre parcheggiare una normale auto nel centro di San Francisco costava $20€18,76, abbiamo dovuto pagare $65€61 per mezza giornata con il camper. Il parcheggio notturno (cioè parcheggiare di notte) è spesso vietato dai cartelli, e credimi, qualcuno controllerà.
Parcheggi per Camper e Campeggi a Pagamento

Stimo che circa il 95% dei conducenti di camper utilizzi campeggi. La maggior parte di loro sono americani.

Utilizzare campeggi a pagamento non è economico. L’idea che viaggiare in camper e soggiornare in campeggi garantisca costi di alloggio più bassi è completamente sbagliata.

I prezzi per i campeggi per camper con Full Hookups (un’area per camper con connessioni per acqua, fognature ed elettricità) partono da circa $60€56 a $70€66 (bassa stagione 2025). La rete di campeggi KOA, che la maggior parte delle compagnie di noleggio camper consiglia, ha prezzi ancora più alti.

Un normale posto di parcheggio in un campeggio per camper (cioè il parcheggio notturno senza acqua, ecc.) costa circa $35€33. Molti campeggi per camper non offrono nemmeno questi posti di base. Il vantaggio dei campeggi, oltre ai collegamenti, è la loro infrastruttura: docce, lavanderie, e a volte anche una piscina sono disponibili. Tuttavia, alcuni campeggi non offrono nessuno di questi servizi.

Un lato negativo dei campeggi, almeno per noi, è stato l’aspetto. Tipicamente, sono aree vaste, spesso asfaltate, dove decine di camper parcheggiano fianco a fianco. Il campeggio sembra semplicemente un enorme parcheggio davanti a un supermercato.

Ovviamente, ci sono opzioni migliori negli spazi verdi dei parchi nazionali, ma anche lì, vedrai il camper del tuo vicino. Inoltre, anche questi campeggi erano spesso pieni durante la bassa stagione.
Camping gratuito con il camper: come farlo senza spendere un soldo

Guardando i listini dei campeggi per camper, ho pensato: perché dovrei pagare così tanto solo per arrivare la sera, dormire e ripartire la mattina?

Alcune persone risolvono questo problema pernottando nei parcheggi dei Walmart. Tuttavia, questi non sono disponibili ovunque, e in quelli che abbiamo visitato lungo il percorso, ho visto i soliti cartelli che vietano il parcheggio notturno. Un’altra opzione è pernottare nelle aree di sosta per camion lungo le autostrade. Nessuna di queste opzioni è particolarmente romantica.

Ecco perché, prima del nostro viaggio, ho cercato modi per realizzare la nostra idea di campeggio nella natura. Sono riuscito a farlo grazie al sito web FreeCampsites.net.

Devi connetterti a internet (il modo più semplice è con una eSIM dati). Oltre a una varietà di informazioni, il sito web FreeCampsites.net include mappe che mostrano campeggi gratuiti e campeggi a pagamento nella tua località desiderata. Questi sono tipicamente luoghi su terreni pubblici (foresta, pascolo, prato, deserto) destinati a questi scopi. Puoi campeggiare legalmente, fare campeggio con il camper, dormire sotto le stelle, o anche dormire nella tua auto. Non ci sono servizi, ma basandoti sul terreno e sui posti per il fuoco, puoi vedere che altre persone hanno campeggiato lì prima di te.

Tutto è completamente gratuito, e la parte migliore è che sarai quasi solo nel sito. Occasionalmente, qualcun altro potrebbe arrivare, ma a una distanza sufficiente. Quando campeggi in un camper in questi campeggi, dovrai fare affidamento sulla tua acqua, cibo e generatore. Se campeggi in tenda, non dovresti avere problemi ad andare dietro un cespuglio. E non devi avere paura. Sta a ogni persona decidere se preferisce un campeggio affollato o la solitudine nei boschi. Noi ci siamo sentiti completamente al sicuro nella natura. Solo pura romanticheria, natura. Documentiamo com’era il campeggio con le foto. La chiave è trovare il posto giusto, ed è utile usare la navigazione; a volte abbiamo cercato anche dopo il tramonto, ma sempre con successo.

Il sito FreeCampsites.net si è rivelato molto utile quando stavamo decidendo dove campeggiare durante la nostra visita a San Francisco. Ci ha consigliato un parcheggio proprio vicino al punto panoramico del Golden Gate Bridge. Non avrei mai immaginato che avremmo dormito sotto un ponte con un nome del genere nel camper.
Alcuni Consigli per la Fine

Abbiamo viaggiato seguendo le raccomandazioni di questo sito per 24 giorni, percorrendo 6.100 km, visitando un totale di 12 parchi nazionali e vedendo innumerevoli altre attrazioni interessanti e paesaggi mozzafiato.

Abbiamo pernottato in campeggi a pagamento solo tre volte, perché non c’erano altre opzioni disponibili in quel momento. Abbiamo pagato per l’alloggio a Monument Valley e vicino all’aeroporto di Los Angeles verso la fine del nostro viaggio. Abbiamo campeggiato in mezzo alla natura incontaminata e a paesaggi mozzafiato. Se ho fatto i conti giusti, abbiamo risparmiato almeno $1250€1.173, che avremmo speso per campeggi a pagamento. È già un bel risparmio che può essere usato per una futura vacanza.

Viaggiare in un camper ci ha entusiasmato completamente. Non aspettatevi lusso, è un po’ spartano, ma è un’avventura incredibile. Non dovete fare le valigie durante i trasferimenti, montare tende, il che fa risparmiare tempo. Durante tutto il viaggio, avete sempre il vostro bagno e il letto a disposizione, e non importa se siete a Las Vegas o vicino al Grand Canyon. Semplicemente salite in macchina e vi sdraiate nel vostro letto. La vostra piccola casa è sempre con voi.

Spero sinceramente che le nostre esperienze e intuizioni possano esservi d’aiuto. Andate avanti, viaggiare in camper ne vale sicuramente la pena.

🖊️ L’autore dell’articolo è Renata Tunová. Potete trovare le sue altre (fantastiche!) foto di viaggio, non solo dagli USA, su Instagram a RenyTunova.
Foto del Viaggio in Camper attraverso gli USA

Campeggio gratuito nel deserto vicino al Lago Powell in Arizona

Route 163 – Monument Valley

Stazione di scarico camper

Parcheggio nel centro di San Francisco

Campeggio in camper sulla spiaggia a Los Angeles

Vista dal nostro campeggio sul Golden Gate Bridge a San Francisco

Campeggio gratuito nel bosco vicino al Grand Canyon

Tunnel nel Parco Nazionale di Zion

Alba in un campeggio gratuito a Death Valley con vista sulle montagne della Sierra Nevada

In primavera, i deserti del sud-ovest sono magnificamente fioriti